Lotus-coureur Pastor Maldonado heeft de derde testdag in Barcelona, net als de eerste testdag, als snelste afgesloten. Max Verstappen was een paar tienden trager, maar wel de meest productieve coureur.

Verstappen, die afgelopen donderdag ook al de meeste rondjes van iedereen reed, ging het Circuit de Barcelona-Catalunya 129 keer rond. De Nederlander was daarbij ook nog eens rap: zijn tijd van 1:24.739, neergezet rond het middaguur, bracht hem uiteindenlijk de tweede plek.

In de middag ging het hoe dan ook niet om rondetijden bij Verstappen en Toro Rosso. Er moeten immers kilometers gemaakt worden en dat gebeurde aan de hand van enkele lange(re) runs. Helaas was de jongeling zo’n kwartier voor het einde wel voortijdig klaar, om een nog niet bekende reden.

McLaren
Verstappen was overigens niet de enige coureur die op dat moment stil viel: ook Jenson Button moest zijn auto parkeren, al ging zijn McLaren al stuk voor hij de pits uit was, wat een wederom teleurstellende dag voor McLaren treffend samenvat, ook al ging Button later wel weer kort de baan op.

Nadat Fernando Alonso vrijdag tot 59 rondjes kwam voor McLaren, het hoogste aantal dat het tot op heden tijdens een testdag heeft gehaald, bleef de teller voor Button vandaag op slechts 24 steken. De oorzaak was, ook dit keer weer, de Honda-motor die achterin de McLaren ligt.

Hoewel Honda met een nieuw onderdeel voor de MGU-K was gekomen – nadat dit eerder gebrekkig bleek – was het pijnlijk genoeg juist dit component dat wederom voor problemen zorgde. Honda heeft echter toegezegd zondag met (weer) een nieuwe variant van het onderdeel te komen.

De rest
Terwijl Button ook nog eens onderaan de tijdenlijst eindigde, was Maldonado zoals gezegd de snelste man. Achter Maldonado en Verstappen, die hun snelste tijden op super-softs hadden neergezet, was Lewis Hamilton derde voor het Mercedes-fabrieksteam, al reed hij zijn tijd op medium-banden.

De vierde tijd was er voor Sauber met Marcus Ericsson, die goed uitgerust instapte nadat hij door versnellingsbaksproblemen het grootste deel van de ochtend moest laten schieten. Plek vijf was voor Sebastian Vettel, die na een spin aan het begin van de dag toch nog tot 105 rondjes kwam.

De nummer zes, Daniil Kvyat, concentreerde zich voor Red Bull op een racesimulatie, terwijl Felipe Massa en Valtteri Bottas de Williams FW37 deelden en vooral pitsstops oefenden. Pascal Wehrlein, gelegenheids-coureur bij Force India, was achtste met de VJM07 uit 2014.

Positie Coureur Team Rondetijd Aantal ronden
1 Pastor Maldonado Lotus 1:24.348 104
2 Max Verstappen Toro Rosso 1:24.739 129
3 Lewis Hamilton Mercedes 1:26.076 101
4 Marcus Ericsson Sauber 1:26.340 53
5 Sebastian Vettel Ferrari 1:26.407 105
6 Daniil Kvyat Red Bull 1:26.589 111
7 Felipe Massa Williams 1:26.912 55
8 Pascal Wehrlein Force India 1:27.333 81
9 Valtteri Bottas Williams 1:27.556 49 
10 Jenson Button McLaren 1:29.151 24