,,Als je me dit van tevoren had gezegd, dan had ik je voor gek verklaard.’’ Red Bull-teambaas Christian Horner is dolgelukkig met de vierde plaats van David Coulthard en de zevende van Christian Klien in de Grand Prix van Australië. Onze medewerker Adam Cooper sprak hem enkele uren na de race.

Had je verwacht dat jullie een vierde plaats konden behalen in de eerste race van het seizoen?

,,Als je me van tevoren had gezegd dat we als vierde en zevende zouden eindigen, had ik je voor gek verklaard. We hebben bovendien driekwart van de race op een podiumplek rondgereden. We zijn gedurende het hele weekend behoorlijk competitief geweest. David heeft een mega job gedaan. Hij maakte een fantastische start, en hij reed goede rondetijden. Ons resultaat was ook niet geflatteerd, omdat alle toppers de finish haalden.’’

Was je niet een beetje teleurgesteld dat je net naast het podium greep?

,,Toen we tweede lagen dacht ik dat we alleen Alonso zouden moeten laten gaan. Helaas bleef het daar niet bij, en moesten we ook Barrichello laten passeren. Maar stel je voor, we streden tegen Renault en McLaren, en eindigden voor twee McLarens en twee BAR’s. En Williams ook! We hebben gewoon een geweldige seizoenstart beleefd.’’

Sommige mensen zullen zeggen dat jullie mazzel hadden met de regen op zaterdag. Maar Trulli en Villeneuve startten voor jullie, en zakten ver terug.

,,David reed zondagochtend de derde tijd, met een respectabele hoeveelheid brandstof aan boord. Hij bleef een paar ronden langer buiten voor zijn stops dan Webber. Hij voelt zich op zijn gemak in de auto. Hij is zonder meer de nummer één binnen ons team, en hij heeft de uitdaging geweldig opgepakt.’’

Hoe goed is David Coulthard, en wat brengt hij het team?

,,Ik geloof dat David in de vorm van zijn leven is. Hij is op zijn best als sportman, en ik denk dat Red Bull Racinf hem de juiste omstandigheden biedt te kunnen floreren. Hij is een enorm belangrijk onderdeel van het team. Hij is zonder meer de teamleider, en hij brengt een enorme hoeveelheid kennis en ervaring in. Hij is onze belangrijkste troefkaart, dat heeft hij in Melbourne bewezen.’’

Beleeft David veel plezier aan zijn nieuwe werkkring?

,,Voorheen heb ik altijd de coureurs waarmee ik te maken had de juiste omgeving geboden. David voelt zich erg prettig bij de omgeving waarin hij nu werkt. Hij heeft vertrouwen. Wanneer mensen plezier beleven aan hetgeen ze doen, en ze hebben vertrouwen in de mensen waarmee ze samenwerken, dan worden de prestaties beter. Hij reageert geweldig op de uitdaging. Het is zonder meer een feit dat hij enorm veel heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van onze wagen.’’

Wat vind je van de zevende plaats van Christian?

,,Hij heeft een volwassen race gereden, zonder fouten. En aangezien er geen uitvallers waren voor hem, was dit geen geflatteerde uitslag.’’

Denk je dat jullie in Maleisië weer goed zullen presteren?

,,Ik zie niet in waarom niet. We waren erg betrouwbaar gedurende het weekend in Melbourne, de banden hielden zich goed, we reden goede rondetijden in de race. De basis is er. We hebben een solide auto, en dat geeft de coureurs vertrouwen en Red Bull Racing een goede basis om op voort te bouwen. Je wilt altijd nog beter. Een podium is nu ons doel.’’

* Een uitgebreid interview met Red Bull-coureur David Coulthard, de verrassende nummer vier van de race in Melbourne, is te lezen in FORMULE 1 nummer 4 ’gelezen door kenners’, voor slechts euro 3,95 overal verkrijgbaar!