Max Verstappen had donderdag stevige kritiek geuit op de slechte staat van het asfalt op het Circuit of the Americas in Austin. De Nederlander vreest zelfs blijvende schade aan zijn rug door de vele hobbels. Circuitbaas Bobby Epstein erkent dat er problemen zijn, maar weerspreekt dat het volledige circuit in slechte staat verkeert. Volgens hem is juist veel werk verricht om de situatie te verbeteren.
Verstappen noemde de vele hobbels op het circuit onacceptabel en waarschuwde voor de fysieke gevolgen voor de coureurs. Volgens de Red Bull-coureur hebben eerdere reparaties onvoldoende geholpen en is een structurele oplossing noodzakelijk. Ook regerend wereldkampioen Lando Norris schaarde zich achter de kritiek. De McLaren-coureur verklaarde dat hij op sommige circuits zelfs hoofdpijntabletten nodig heeft vanwege de klappen die hij in de cockpit te verduren krijgt.
Circuitbaas Bobby Epstein reageert in gesprek met ESPN op de kritiek van Verstappen. Hij erkent dat er op één specifieke plek een probleem bestaat, maar benadrukt dat de organisatie de afgelopen periode veel werkzaamheden heeft uitgevoerd.
“We zijn niet blij met de oneffenheid onderaan bocht 1”, aldus Epstein. “We wisten pas deze week van het probleem. Anders hadden we het verholpen. Maar alle andere hobbels waar Max over sprak, hebben we aangepakt. Het circuit verkeert in uitstekende staat.”
‘Geen eenvoudige oplossing’
Toch erkent Epstein dat de situatie bij de eerste bocht niet aan zijn eigen eisen voldoet. “Er zit een oneffenheid aan het begin van bocht 1 die ik onacceptabel vind. Het is eigenlijk een verzakking en geen hobbel. Als het een hobbel was geweest, hadden we die kunnen afvlakken. Dat hadden we desnoods vannacht nog kunnen doen. Maar bij een verzakking ligt dat anders. Daar bestaat geen eenvoudige oplossing voor.”
De circuitbaas benadrukt dat hij geen moeite heeft met de openlijke kritiek van Verstappen. Integendeel, Epstein zegt de uitgesproken mening van de Nederlander juist te waarderen.
“Max zegt niet vaak dat ik ongelijk heb, maar hij heeft zelf ook vaak gelijk. Hij is doorgaans heel eerlijk en direct en dat waardeer ik aan hem. Ik had er geen enkel probleem mee dat hij zich zo uitsprak.”
Epstein verwacht zelfs dat Verstappen zijn oordeel over de staat van het circuit na het rijden mogelijk zal bijstellen. “Ik denk dat hij op sommige plekken verrast zal zijn dat de hobbels waarvan hij dacht dat ze er nog lagen, inmiddels verdwenen zijn.”
Lees hier alles over de GP Verenigde Staten
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
