Lewis Hamilton

Biografie Lewis Hamilton

Hij roept uiteenlopende reacties op, zelfs in zijn eigen land. Lewis Hamilton is volgens velen – niet in de laatste plaats vanwege zijn excentrieke levensstijl – de enige echte wereldster van de Formule 1 en is geheel volgens het Mercedes-dna ook na zeven wereldtitels nog niet klaar in de F1.

Op jonge leeftijd is al duidelijk dat Hamilton een bijzonder talent is. In de karts wint Lewis Hamilton bijna alles, ondanks dat hij vaak met minder goed materiaal moet rijden dan zijn tegenstanders. Als hij slechts tien jaar oud is, verzamelt hij alle moed en stapt hij op McLaren-topman Ron Dennis af. Hamilton is gek van McLaren, de auto van zijn idool Ayrton Senna. ‘Ooit zal ik één van jouw auto’s rijden’, zegt hij tegen Dennis.

Drie jaar later neemt McLaren het talent in zijn programma op, een periode waarin hij onder andere ook de Marlboro Masters wint. en ondersteunt hem tot zijn entree in de Formule 1 in 2007. In zijn eerste jaar in de koningsklasse van de autosport presteert Hamilton bijna het onmogelijke: als rookie neemt hij het op tegen teamgenoot en tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso en verslaat deze ook. Kimi Räikkönen is echter de lachende derde die profiteert van de soms vuile strijd die gevoerd wordt door beide kampen. Een jaar later wint Hamilton alsnog zijn eerste wereldkampioenschap in de spannendste seizoensfinale van de moderne Formule 1 als hij letterlijk in de laatste ronde van de Grand Prix van Brazilië de titel veiligstelt.

Hamilton blijft McLaren trouw tot aan 2012, Hamilton verrast dan vriend en vijand en stapt over naar Mercedes. Adviseur Niki Lauda heeft hem overtuigd en twee jaar later blijkt waarom. De Zilverpijlen zijn onverslaanbaar in het hybride tijdperk, Hamilton wordt alleen 2016 gepiepeld door teamgenoot Nico Rosberg, maar rijgt daarna de records aaneen. In 202o wordt hij voor de zevende keer wereldkampioen, waarmee hij het legendarische record van Michael Schumacher evenaart. De jacht op titel nummer acht wordt geopend.

In 2021 lijkt die achtste wereldtitel er te komen. Tijdens de laatste race van het seizoen in Abu Dhabi lijkt de Brit lange tijd kansrijk, maar in de laatste ronde wordt hij afgetroefd door Max Verstappen. Beide rivalen waren met een gelijk aantal punten aan de race begonnen. De teleurstellende afloop voor Hamilton zorgt bij de Brit voor een enorme kater. Na het seizoen duikt hij enige tijd onder. Zelfs op social media wordt een periode niets van hem vernomen.

Hamilton wordt enkele dagen na de anticlimax voor hem nog wel officieel tot Ridder geslagen. Dat gebeurt door prins Charles op Windsor Castle. Hamilton is na Jackie Stewart, Stirling Moss en Jack Brabham pas de vierde Britse autocoureur die zichzelf ‘Sir’ mag noemen.

In 2022 verschijnt ‘Sir Lewis’ weer ‘gewoon’aan de start van het seizoen. Het wordt wederom een teleurstellend seizoen voor Mercedes en Hamilton. Klinkende resultaten blijven uit. Sterker, 2022 wordt het eerste seizoen in de lange F1-loopbaan van hem dat hij geen enkele race weet te winnen.