Laurent Mékies

Biografie Laurent Mékies

Laurent Mékies is de opvolger van Franz Tost. Sinds het Formule 1-seizoen van 2024 mag hij zich teambaas van Visa Cash App RB noemen. Het is een oude bekende van het team, waar hij als race engineer werkte voor onder andere Mark Webber en Christijan Albers. Toen nog onder de naam Minardi (en later Scuderia Toro Rosso).

De start van zijn carrière

Na het behalen van zijn opleiding in mechanisch engineering, werkte Mékies een korte periode in de Formule 3. De start van zijn carrière in de Formule 1 was echter als motoringenieur in 2001 bij Asiatech. Daar werkte hij samen met onder andere Jos Verstappen bij Arrows. In 2002 stapte Asiatech over naar Minardi, waar hij bleef plakken toen de fabrikant ten onder ging. De fransman werd gepromoveerd tot race engineer, en werkte samen met Christijan Albers. In een eerder interview met FORMULE 1 Magazine, vertelde Laurent Mékies over zijn tijd bij Minardi.

Het Italiaanse team werd in 2005, overgenomen door Red Bull, omgedoopt tot Scuderia Toro Rosso. Daardoor groeide het team van zo’n tachtig mensen naar ongeveer vierhonderd medewerkers. Mékies werkte daar eerst als chief engineer, en later als head of vehicle performance. Hij beleefde de eerste successen van het team, zoals de eerste overwinning met een jonge Sebastian Vettel in 2008.

In 2014 verliet Markies Toro Rosso om zich bij de FIA aan te sluiten als safety director. Hij was daar verantwoordelijk voor het bevorderen van de veiligheid van de sport. Zo speelde hij een grote rol bij de integratie van de Halo in Formule 1 en Formule 2. In 2017 werd hij gepromoveerd tot deputy racing director. Die functie was echter van korte duur. De fransman verliet de FIA namelijk in 2018 voor Scuderia Ferrari. Daar werd hij aangesteld als sporting director en later was hij verantwoordelijk voor de afdeling Track & Development.

Een nieuwe stap

Halverwege het Formule 1-seizoen van 2023 werd bekend dat Franz Tost zou stoppen als teambaas van AlphaTauri. Toen Mékies een aanbod kreeg van het zusterteam van Red Bull, werd bekend dat de wegen van de fransman en Ferrari zouden gaan scheiden. Frédéric Vasseur (teambaas Ferrari) deed nog een poging om hem aan boord te houden, maar Laurent Mékies kon het voorstel niet laten gaan. Hij werd op een zogeheten ‘gardening leave’ gestuurd, waarbij hij zijn taken als sporting director bij Ferrari moest overdragen aan Diego Loverno.

Samen met CEO Peter Bayer wil Laurent Mékies een nieuwe weg inslaan met het Italiaanse Formule 1-team. Een nieuwe naam, Visa Cash App RB, een nieuwe visie en een nieuwe auto. De fransman is verantwoordelijk voor de dagelijkse operatie, van de technische kant tot support. De verantwoordelijkheid van het team wordt gelijkmatig verdeeld tussen Mékies en Bayer.

Bekijk ook de nieuwe auto van Visa Cash App RB onder leiding van Laurent Mékies.