Oscar Piastri

Biografie Oscar Piastri

Voordat Oscar Piastri in de Formule 1 terecht kwam, gold hij al jaren als een groot talent. Hij wachtte lang op zijn kans bij Alpine, maar sloot uiteindelijk een contract met McLaren. Daar rijdt hij sinds 2023. De coureur uit Australië heeft een interessante erelijst: hij won achtereenvolgens titels in de Formule Renault, Formule 3 en Formule 2.

Welles-nietes

Ondanks zijn titel in de Formule 2 moet Piastri in 2022 genoegen nemen met een reserverol bij Alpine achter Esteban Ocon en Fernando Alonso. Als Alpine vervolgens met het oog op 2023 maar blijft treuzelen, geen zekerheid geeft en in het beste geval een tijdelijk zitje bij Williams in de aanbieding heeft, besluiten Piastri en zijn manager Mark Webber een deurtje verder te kijken. Als Alonso vervolgens bij het ingaan van de zomerstop aangeeft Alpine voor Aston Martin in te ruilen, maakt Alpine ineens bekend Piastri een zitje te geven. De Australiër trapt dan zelf op de rem: er is geen deal, zegt hij, en zijn toekomst ligt niet bij Alpine.

Een rel is geboren. Wat blijkt: Piastri’s management heeft al een deal met McLaren om landgenoot Daniel Ricciardo te vervangen. Een beter team, zo oordeelt kamp-Piastri, met meer perspectief. Wat volgt is een welles-nietes spel dat uiteindelijk uitloopt op een rechtsgang. Het contract recognition board van de FIA oordeelt vervolgens unaniem dat McLaren wél een geldige deal met Piastri heeft, en Alpine niet. Een flinke domper voor de Franse formatie en een coup voor McLaren.

“Oscar heeft al een geweldige carrière achter de rug en we zijn er zeker van dat hij een sterk duo zal vormen met Lando Norris“, zegt de later vertrekkende teambaas Andreas Seidl, terwijl McLaren-topman Zak Brown Piastri omschrijft als één van de grootste talenten uit de juniorklassen.

(tekst loopt door onder de foto)

Oscar Piastri in kledij van McLaren, waarvoor hij eind 2022 al mocht testen na het rondkrijgen van zijn overstap van Alpine naar het team uit Woking (Motorsport Images)

Ambitie en verwachtingen

Piastri heeft zijn gewenste McLaren-move dus gekregen, maar dit gaat ook met de nodige verwachtingen gepaard. Vanwege zijn track record in de opstapcategorieën, maar óók door de transfersoap en het getouwtrek om zijn diensten. “Ik ben McLaren hoe dan ook erg dankbaar voor deze kans”, laat hij daar geen misverstand over bestaan. “Dit team heeft ook een reputatie wat betreft het voortbrengen van talent en ik kijk er naar uit het samen met Lando verder naar voren op de grid te brengen.” Een mooie ambitie voor de coureur die dus ook heel wat waar te maken heeft.

Podiumplaats

Na een moeizaam begin van het seizoen herpakt McLaren zich in 2023 richting de zomerstop. Het leidt tot de eerste podiumplaats in de Formule 1 voor Piastri: hij eindigt in de sprintrace van de Grand Prix van België als tweede achter Max Verstappen. Het is slechts de eerste van vele successen die nog zuillen volgen.

Voor het eerst een podiumplek in de F1: Oscar Piastri wordt in 2023 tweede in de sprintrace in België, achter Max Verstappen en voor Pierre Gasly (Motorsport Images)

VIDEO: