Lando Norris

Biografie Lando Norris

Lando Norris is een publiekslieveling, maar nooit één van de grootste beloftes geweest. Al is dat laatste misschien wel aan het veranderen, voor zover je in de moderne Formule 1 na meer dan tachtig starts nog als belofte mag worden aangeduid.

Na Carlos Sainz goed partij geboden te hebben bij McLaren, maakt Norris in 2021 en 2022 namelijk korte metten met de dan hoog aangeschreven Daniel Ricciardo. Hoewel Ricciardo tijdens die twee seizoenen McLarens eerste zege oppikt, is Norris over twee jaar veruit de sterkste coureur binnen deze tandem. Dat hij de Aussie qua punten met 282 om 152 verslaat, zegt veel: Ricciardo worstelde, terwijl Norris floreerde en zichzelf als toekomstige topper presenteerde.

Vertrouwen in McLaren

Ondanks zijn goede vorm van de laatste jaren, blijven er nog wel wat vraagtekens over Norris bestaan. Want hoe representatief was de krachtmeting met de kwakkelende Ricciardo nou echt? En kan Norris het ook als de druk erop staat, tegenover een goede teamgenoot? De afgelopen seizoenen had hij immers alle tijd en ruimte om te groeien in de relatieve luwte. Een écht topteam is McLaren namelijk niet.
(tekst loopt door onder de foto)

Lando Norris was in 2021 in Sotsji op weg naar zijn eerste zege in de Formule 1 – en voor McLaren – maar een late regenbui gooide roet in het eten.

Toch heeft de jonge Brit zich voor de nabije toekomst, tot en met maar liefst eind 2025, aan McLaren verbonden. Een blijk van vertrouwen, zo onderstreept hijzelf. “Ik zie en voel hoe hard dit team werkt, hoeveel er geïnvesteerd wordt en hoe groot het commitment van iedereen bij McLaren is om in de toekomst weer om zeges en titels mee te doen. Dat geeft mij enorm veel vertrouwen en daarom was het ook logisch om mijn contract te verlengen.”

Interesse van Red Bull

Logisch, maar ook enigszins verrassend, gezien ook Red Bull naar zijn diensten geïnformeerd zou hebben. En niet voor het eerst. Norris staat duidelijk op de radar, al leek hijzelf niet enorm geïnteresseerd in een overstap. Zoals Red Bull-teambaas Christian Horner opmerkt: “We hebben de afgelopen jaren een paar keer met Norris gesproken, maar hij tekende telkens prompt de dag erop nieuwe deals bij McLaren…”

Norris heeft dus duidelijk zijn keuze gemaakt, nu is het afwachten of het de juiste is. En hoelang hij vertrouwen en geduld houdt als McLaren toch niet kan doorgroeien en een subtopper blijft. Hopelijk voor Norris kan hij dan in elk geval wel genoeg laten zien om nóg een keer in beeld te komen bij Red Bull…