George Russell moest vrijdag genoegen nemen met de tweede plaats tijdens de sprintkwalificatie in Singapore. De Brit staat zaterdag op de eerste startrij, maar moet polesitter Max Verstappen voor zich dulden. Russell rijdt het hele weekend met een ‘verouderde’ W17: na de GP van Bahrein in Maleisië greep hij terug op de oude specificatie, terwijl Kimi Antonelli nog altijd met de nieuwste upgrades rijdt. Des te opvallender is het dat de jonge Italiaan slechts de zevende tijd klokte.
“Eerlijk gezegd waren we de hele dag al competitief”, aldus een tevreden Russell na afloop van de vrijdagsessies. “In de eerste vrije training waren we al erg sterk; we stonden bovenaan in de tijdlijst. Max (Verstappen, red.) was gewoon snel en koos in Q3 voor een iets andere strategie dan wij door slechts één snelle ronde te rijden. Ik heb geen idee wat de beste aanpak was vandaag, maar ik ben heel erg blij met P2.”
‘Stopwatch belooft weinig goeds’
Over de verschillen tussen de beide Mercedes-auto’s zei hij: “We kunnen in ieder geval bevestigen dat de oude specificatie niet slecht is. We moeten afwachten wat morgen brengt met Kimi (Antonelli, red.) en de nieuwe onderdelen; als team zien we vooralsnog geen tekenen dat het niet werkt. Maar goed, het is een sport die draait om de stopwatch, en die stopwatch belooft weinig goeds voor de upgrades”, zei Russell ernstig.
LEES OOK: Max Verstappen trotseert hitte in Singapore, pakt eerste sprintpole
De Brit verwacht zaterdag weinig kansen op een sprintzege, mede doordat Verstappen aan de kant van de pole position start, waar het asfalt meer grip biedt. “Tja, het wordt een hele uitdaging”, bevestigde Russell desgevraagd. “Er is hier een groot verschil in grip tussen de linker- en rechterkant van de baan; vorig jaar hadden de coureurs aan de kant van pole position een groot voordeel. Dus het wordt waarschijnlijk vooral een kwestie van P2 vasthouden.”
Lees hier alles over de GP Singapore
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
