Nico Hülkenberg

Biografie Nico Hülkenberg

In Nederland is de goedlachse Duitser door zijn tv-optredens bekender dan ooit. De in Emmerich geboren coureur begint op zijn tiende met karten en begint al snel met winnen. In 2008 wordt hij kampioen in de Formule 3 euroseries en stroomt door naar de GP2. Hier wordt hij in zijn eerste seizoen kampioen en Hülkenberg bombardeert zichzelf de Formule 1 in. Williams geeft hem in 2010 een contract en naast Rubens Barrichello mag de Duitser het gaan laten zien. Samen met Michael Schumacher, Nico Rosberg, Sebastian Vettel en Adrian Sutil staan er in 2010 maar liefst vijf Duitsers op de Formule 1-grid.

Foto: Motorsport Images

In zijn eerste seizoen pakt Hülkenberg 22 punten, maar wel zijn allereerste poleposition bij de Grand Prix van Brazilië. Het jaar daarop staat hij aan de zijlijn en gaat testen voor Force India en in 2012 neemt hij het stoeltje van Adrian Sutil over en keert terug op de Formule 1-grid. Tot 2017 blijft ‘The Hulk’ rijden voor het team waar hij drie keer een vierde plaats pakt, maar nooit op het podium staat. Het is een streak die hem langzamerhand gaat achtervolgen, zeker als hij van 2018 tot en met 2020 rijdt voor Renault, maar steeds net naast het podium blijft vissen.

Eind 2019 komt er een einde aan het avontuur bij Renault en de Duitser staat in seizoen 2020 voor het eerst sinds 2011 een jaar langs de zijlijn. Hij valt in 2019 twee keer verdienstelijk in voor Racing Point en doet dat nogmaals in 2022 voor een door corona gevelde Sebastian Vettel. De bijnaam ‘Hulkenback’ begint meer en meer te vallen omdat Hülkenberg dé naam is die direct valt bij coureurs die niet kunnen rijden om wat voor reden dan ook.

Foto: Motorsport Images

In 2023 keert de goedlachse Duitser na twee jaar afwezigheid terug in de Formule 1. Bij Haas mag Hülkenberg samen met Kevin Magnussen het front vormen om zoals hij al jaren heeft gedaan, als subtopper voor de punten te gaan vechten. Hij is de enig overgebleven Duitser op de Formule 1-grid.