Tijdens de eerste vrije training in Durban heeft A1 Team Nederland de vijfde tijd laten noteren. Met zijn tijd van 1:19.441 was Jeroen Bleekemolen acht tienden langzamer dan snelste man Loic Duval in de auto van Team Frankrijk.Renger van der Zande kwam eerder op de dag al in actie tijdens de Rookie sessie. In de twee keer 25 minuten durende sessie wist hij een negende en een zesde tijd op de klokken te brengen. Zijn snelste rondetijd was 1:20.966.

’s Middags was Jeroen Bleekemolen vooral in de eerste twee secties van het circuit erg snel. Hij had veertien ronden afgelegd toen de training halverwege werd beëindigd. Schade aan de baan bij de chicane zorgde ervoor dat de sessie werd afgebroken.

Bleekemolen heeft een goed gevoel overgehouden aan de eerste vrije training. ,,Het ging goed. We zitten er gewoon lekker bij. Zeker in sector 1 en 2 behoorden we tot de snelsten. In de derde sector moeten we nog iets vinden, maar dat komt denk ik ook wel”, aldus Bleekemolen. Om daar vervolgens aan toe te voegen: ,,Ik zei gisteren al dat we hier komen om te winnen en ik zie nog steeds geen reden waarom we dat niet kunnen.”

Ook teambaas Jan Lammers is positief gestemd: ,,Je ziet dat we tot vier vijfde van het circuit het snelste zijn of in de top drie zitten. We moeten alleen nog aan het laatste deel werken, maar daar zijn we al druk mee bezig. Op een circuit waarop je eigenlijk niet kunt inhalen zal de kwalificatie heel belangrijk zijn. We zitten op de juiste weg.”

Lammers denkt, evenals Bleekemolen, al aan winst op het Zuid-Afrikaanse stratencircuit: ,,Renger is in alle opzichten productief geweest. Dat gaf Jeroen de gelegenheid om goed over te pakken. Als we de lijn die we nu te pakken hebben door kunnen trekken, moeten we zondagmiddag kunnen winnen.”

SH