Voor het eerst dit seizoen heeft Kamui Kobayashi de finish van een Grand Prix gehaald. Probleemloos was zijn race niet: “Kubica tikte mij aan.”

 

De Japanse Sauber-coureur werd in de eerste vier races van het jaar geplaagd door pech. In Bahrein en Maleisië liet de techniek hem in de steek, terwijl hij in Australië en China al in de openingsfase van de race van de baan geramd werd door opponenten. Spanje was Kobayashi beter gezindt: hij haalde de eindstreep en werd als twaalfde geklasseerd.

“In elk geval heb ik eens een race uitgereden”, meldde de opgeluchte Japanner na afloop. “Toch had er veel meer ingezeten, want bij de start werd ik door Robert Kubica aangetikt. Hij vertelde me dat hij plotseling last van onderstuur kreeg waardoor hij me niet meer kon ontwijken.”

Gelukkig voor Kobayashi kon hij doorrijden, al werd zijn uitstekende tiende startplaats er wel mee verpest. “Toen ik eenmaal via het grind weer op de baan kwam, lag ik vijftiende. Als dat niet was gebeurd, had ik misschien wel in de punten kunnen eindigen. Later zat ik vast achter Petrov, waar ik niet voorbij kwam.”

James Key, de nieuwe technisch directeur van het team, ziet desondanks lichtpuntjes. “Jammer dat beide coureurs werden aangereden bij de start, wat Pedro uiteindelijk de race kostte omdat door die lekke band de auto teveel beschadigd was geraakt, maar gelukkig was de auto van Kamui betrouwbaar en snel, zoals we uit de rondetijden konden concluderen. Er had meer ingezeten, maar in elk geval lijkt de auto nu een race te kunnen uitrijden.”