Zo blij als Jenson Button na de kwalificatie in Australië is, zo teleurgesteld is teamgenoot Rubens Barrichello. De Braziliaan komt niet verder dan de zeventiende positie, terwijl Button de pole-positie verovert. Honda-teambaas Nick Fry houdt echter vertrouwen in Barrichello.

De van Ferrari overgekomen Braziliaan moet gewoon nog even wennen bij Honda, meent Fry. ,,Natuurlijk baart het ons zorgen, maar het is nog vroeg”, zegt hij. ,,We moeten niet vergeten dat het pas zijn derde race voor Honda is. Als het halverwege het seizoen niet beter gaat, is er pas een echte reden om ons zorgen te maken.”

,,We moeten verder werken met Rubens, en hopelijk kan hij morgen in de race een aantal punten scoren. De auto is snel, de auto is snel, maar het geluk lachte hem tot op heden niet toe”, vindt Fry. ,,Tijdens de laatste Grand Prix in Maleisië was hij zonder stop-go penalty zevende geworden. En ook daar moest hij van ver komen. Als hij morgen een probleemloze race kent, dan moet hij dus in de punten kunnen eindigen. Daar gaan we voor.”

Verkeer en bandenkeuze zijn volgens Fry toe te schrijven aan het teleurstellende kwalificatieresultaat in Melbourne. ,,We lieten Rubens met een gebruikte set banden rijden. We dachten dat dat voldoende zou zijn, maar dat was duidelijk niet zo. Daarnaast werd hij door verkeer gehinderd.”

,,Als we met één van die problemen te kampen hadden gehad, dan was het waarschijnlijk wel goed gekomen. Dus, als we verkeer hadden gehad met nieuwe banden, of andersom. Maar de combinatie van die twee zorgde ervoor dat hij buiten de boot viel na de eerste sessie, wat enorm teleurstellend is. Temeer omdat hij en de auto het kunnen. Maar zijn tijd komt nog wel.”

Barrichello weet wat er nodig is om het tij te keren, meent Fry. ,,Het is een kwestie van eraan blijven werken. Natuurlijk is het teleurstellend. Maar zo gaat dat in de autosport. De ene periode heb je het geluk aan je zijde en vervolgens doormaak je een weinig gelukkige periode. En dat weet Rubens. Hij is geen twintig meer. Hij is dertig en draait al een tijdje mee in de autosport. Tevens weet hij dat als we blijven doorwerken, het wel goed komt. Het team kan dat en ook de coureur heeft de kunde daarvoor. Bovendien verliest Rubens niet in een dag zijn stuurkunsten.”

PPB