Nick Heidfeld scheurde zaterdag als eerste man in zo’n 31 jaar met een Formule 1-bolide over de gevreesde Nordschleife van de Nürburgring. De coureur van BMW Sauber mocht daarbij niet voluit gaan, maar spreekt van een ‘onvergetelijke’ ervaring.In totaal reed Heidfeld met de BMW Sauber F1.06 van vorig jaar drie ronden over het ruim twintig kilometer lange circuit. Daarvoor maakte hij een ‘verkennings’-ronde met een Formule BMW. De tweede van de drie ronden met de F1.06 bleek de snelste. Heidfeld deed er acht minuten en 34 seconden over om de Nordschleife rond te gaan, wat bijna twee minuten langzamer is dan het baanrecord.

Representatief voor de snelheid van een moderne Formule 1-auto is dat echter niet. De F1.06 was namelijk voorzien van zogenaamde demonstratiebanden, die per ronde circa tien seconden langzamer zijn dan echte racebanden. Bovendien werd de rijhoogte van de auto opgeschroefd naar maximaal, en moest Heidfeld het vanwege veiligheidredenen rustig aan doen.

Veel deerde dat alles hem niet. ,,Wat een indrukwekkende rit. Het overtrof al mijn verwachtingen. De Nordschleife is het beste circuit te wereld”, grinnikte Heidfeld naderhand. ,,Jammer dat ik niet volgas mocht gaan. Maar ik zal dit nooit meer vergeten. Wat een ongelofelijke ervaring.”

Behalve BMW Sauber kwam ook het fabrieksteam van BMW uit het WTCC in actie. De BMW-fabriekscoureurs namen passagiers mee over de Nordschleife in onder meer een BMW M5 Ring Taxi, een BMW 320si WTCC en in een Z4 M Coupé. BMW Motorsport-baas Mario Theissen: ,,Deze dag was een eerbetoon aan dit unieke circuit. Voor een keer ging het niet om snelle rondetijden.”

Zie 'Gerelateerde fotoalbums' voor foto's.

PPB