Kimi Antonelli staat voor een thuisrace tijdens de GP van Italië. De jonge WK-leider begint op Monza wel direct met een achterstand. Mercedes besloot uit voorzorg extra motoronderdelen te vervangen, waardoor de Italiaan het toegestane maximum overschrijdt. Zodoende start hij zondag achteraan. Antonelli is bereid om teamgenoot George Russell te ondersteunen, maar benadrukt tegelijkertijd dat hij ‘vol gas’ naar voren wil. “Ik heb toch niks te verliezen.”
Na een reeks betrouwbaarheidsproblemen eerder dit jaar besloot Mercedes op Monza een vijfde motor in de auto van Antonelli te lepelen. Daardoor krijgt hij automatisch een gridstraf van de FIA en start hij zondag achteraan het veld. Dat verlicht de spanning voor de 20-jarige Italiaan enigszins. Vorig jaar leek hij nog te bezwijken onder druk; na een vroege crash in de vrije training kende hij een teleurstellend weekend. “Aangezien ik als laatste start, ga ik vol gas”, aldus Antonelli tijdens de officiële FIA-persconferentie. “Natuurlijk blijf ik mijn verstand gebruiken. Het is niet zo dat ik zondag bij de eerste remzone aankom en rem alsof het de kwalificatie is, anders veroorzaak ik een crash.”
Kimi Antonelli: ‘Ik heb niets te verliezen’
“Ik wil niet op de zaken vooruitlopen, maar ik heb niets te verliezen”, vervolgde hij. “Het doel is om zoveel mogelijk punten terug te pakken. Natuurlijk is het niet ideaal om een straf te krijgen tijdens je thuisrace, zeker niet tijdens zo’n belangrijk weekend”, gaf Antonelli toe. “Maar uiteindelijk kijken we als team naar het kampioenschap, en dit is absoluut een van de beste circuits om die straf te incasseren. Dus het is beter om alles nu te vervangen om toekomstige problemen te voorkomen. Daarbij ervaar ik een stuk minder druk, dus kan ik meer van deze hele ervaring genieten – dat is ook wat waard.”
LEES OOK: Kimi Antonelli vreest extra staf na schelden in persconferentie: ‘Nu maak ik me zorgen’
Om Antonelli de best mogelijke kansen te geven, zet Mercedes vol in op de race. “We gaan ons alleen focussen op de race-afstelling en dan zien we wel”, onthulde hij. “Ik denk dat een top vijf haalbaar is, maar we moeten natuurlijk afwachten hoe de race verloopt.” Met een dergelijke strategie kan Antonelli er ook voor kiezen om tijdens de kwalificatie minder risico te nemen en George Russell een handje te helpen. “Dat gaan we intern zeker bespreken, zodat we op een dergelijke situatie zijn voorbereid. We zien wel hoe het loopt”, concludeerde hij nuchter.
Lees hier alles over de GP Italië
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
