Na afloop van zijn debuutrace wond teambaas Flavio Briatore er geen doekjes om. De Italiaan noemde de race van Kovalainen waardeloos. De Fin zegt de kritiek van zijn baas te begrijpen.Heikki Kovalainen kende een beroerde seizoensstart. De Fin stapelde fout op fout. Hoe hard hij ook zijn best deed, het werd een race om snel te vergeten. De debutant was zelf de eerste om te erkennen niet tevreden te zijn met zijn optreden. Hij accepteert dan ook gelaten de kritiek van zijn teambaas.

,,Flavio was niet mild in zijn commentaar, niet naar mij en zeker niet naar buiten toe, maar dat is begrijpelijk,” schreef de Fin in zijn column voor de BBC. ,,Iedereen was teleurgesteld. Ik verwachtte ook niet dat iemand zou zeggen dat het goed was gegaan of dat het een onderdeel is van het leerproces.”

Kovalainen begrijpt de frustratie van zijn omstanders. Zelf zegt hij nog het meest teleurgesteld te zijn. ,,Maar ik laat hierdoor mijn koppie niet hangen. Als testcoureur heb ik zoveel geleerd. Ik weet dat ik beter kan. Helaas maakte ik teveel fouten om dat aan te tonen.”

Ondanks zijn teleurstellende debuut, die wel erg schril afstak tegen het fantastische optreden van debutant Lewis Hamilton (derde), heeft Kovalainen het volste vertrouwen zijn fouten recht te kunnen trekken. ,,Ik heb weliswaar niet veel geleerd van mijn race in Melbourne, behalve dan wat er allemaal fout kan gaan. Maar ik weet dat ik beter kan. Ik heb het vertrouwen in mijn eigen kunnen nog niet verloren.”

Desondanks zal de druk in Maleisië opnieuw enorm hoog zijn. Alle ogen zijn op hem gericht. Kan hij die druk aan? Er is een belangrijke taak voor het team weg gelegd om de Fin kalm te houden en zich niet gek te laten maken door alle aandacht van buitenaf.

LV