,,McLaren heeft het helemaal verkeerd aangepakt”, stelt Niki Lauda in een interview met een Duits boulevardblad over de aanstelling van Fernando Alonso. De Engelse renstal had nog niet wereldkundig moeten maken dat de Spaanse coureur per 2007 overkomt van Renault.

Lauda: ,,Teambaas Ron Dennis lijkt welhaast vergeten dat mensen geen machines zijn en emoties hebben. Hoe denk je dat Kimi Raikkonen zich zal voelen nu bekend is dat Fernando Alonso eraan komt?”

Dat nu al vaststaat dat Alonso zich in ‘07 bij het team voegt zal McLarens huidige coureur Kimi Raikkonen demotiveren, aldus Lauda. ,,Het is catastrofaal”, aldus de Oostenrijker tegenover Bild. ,,Hij gaat z’n contract nu echt niet meer verlengen. Dat weet ik zeker.”

Ook de wereldkampioen zelf is een ‘verliezer’ door deze vroege bekendmaking. ,,De sfeer binnen het Renault-team zal heel anders zijn. Vooral als het niet loopt, zullen ze Alonso verwijten maken.”

Volgens de voormalig wereldkampioen is de keuze van McLaren voor Alonso overigens geen foute geweest. In tegendeel. ,,Als je zo’n kans krijgt, moet je ‘m pakken”, weet de 56-jarige. ,,En dat hebben ze gedaan. Hij (Fernando Alonso, red.) is de beste jongeling.”

PPB