Op de wereldtitel moet hij nog even wachten, maar Kimi Antonelli schreef zondagavond wel de Grand Prix van de Verenigde Staten op zijn naam. En hij deed dat overtuigend ook. Max Verstappen moest op de hobbelige baan van Circuit of the Americas in Austin genoegen nemen met de derde plaats na enerverende duels in de slotfase met Charles Leclerc. Voor de viervoudig wereldkampioen van Red Bull is het toch alweer zijn tiende podiumplaats van het seizoen.
Met deze uitslag volstaat een overwinning volgende week in Mexico voor Kimi Antonelli om zijn eerste wereldtitel Formule 1 te verwelkomen.
Herbeleef hieronder de GP van de Verenigde Staten:
VOORAF: Op het circuit klinkt het Amerikaanse volkslied met 21 auto’s op de startgrid. Eén auto, die van Lance Stroll, start vanuit de pitlane. WK-leider Kimi Antonelli start op pole, met Max Verstappen naast zich op P2. Dat belooft spektakel zo meteen heuvelop richting de wijde eerste bocht. “Max is meesterlijk in dit soort situaties. De eerste bocht is een kwestie van overleven”, zegt Red Bull-teambaas Laurent Mekies in een laatste reactie voor de start van de race.
Lees ook: Dit is hoe Kimi Antonelli de wereldtitel kan pakken in Austin
FORMATIERONDE: En de auto’s zijn bij een temperatuur van 26 graden Celsius onderweg voor hun formatierondje. Kimi Antonelli start op de mediums, Verstappen op de snellere softs. Let the race begin!
RONDE 1/56: Kimi Antonelli heeft een prima start en is goed weg. Max Verstappen wat minder door te veel wheelspin. Hij verliest een positie ten opzichte van Charles Leclerc. Hij kan wel Lewis Hamilton achter zich houden. Enkele ronden later haalt Verstappen zijn gram, hij weet op zijn beurt Leclerc weer te passeren. Terug op P2 dus.
Bekijk hier de video van de start van Max Verstappen in Austin
RONDE 2/56: Antonelli heeft de vaart er goed in zitten. Hij neemt meteen afstand. De achterstand op Verstappen op P2 bedraagt al ruim twee seconden.
RONDE 4/56: Nu de eerste stofwolken van de start zijn opgetrokken, ligt Antonelli soeverein aan de leiding. Daarachter: Verstappen, Leclerc, Hamilton, Hadjar, Russell. De stewards onderzoeken een actie van Russell (voordeel behalen buiten de baan) in de openingsfase.
Onderzoek naar Russell
RONDE 6/56: Verstappen is momenteel een fractie sneller dan Antonelli en snoept tienden van zijn achterstand af. Er zijn de nodige akkefietjes in de achterhoede, onder andere Sainz-Lindblad en Gasly-Bearman, maar zonder grote gevolgen.
RONDE 8/56: En een tijdstraf voor George Russell van vijf seconden voor de eerder benoemde actie (‘leaving the track and gaining an advantage‘), te incasseren bij zijn eerste pitstop. De Brit van Mercedes rijdt momenteel op P6.
RONDE 10/56: Antonelli en Verstappen houden elkaar redelijk in evenwicht qua rondetijden. Marge is nu 2,6 seconden. Over de boordradio heeft de laatste te horen gekregen dat hij zijn softs in de gaten moet houden. Dat zou kunnen duiden op een éénstopstrategie.
RONDE 13/56: Verstappen komt toch vroeg naar binnen voor zijn eerste pitstop. Op een nieuw setje softs. Hij komt net voor Liam Lawson terug op de baan, op P8. Hij gaat dus toch voor een tweestopper.
RONDE 15/56: Het is ineens druk in de pitstraat. Ondertussen vliegt Max Verstappen over de baan en passeert Oscar Piastri, die even later op zijn beurt ook naar binnen duikt.
Verstappen vliegt
RONDE 17/56: En Verstappen snijdt als een warm mes door de boter. Hij passeert inmiddels Russell en rijdt alweer op P3, achter teamgenoot Hadjar en Antonelli. Beiden moeten nog naar binnen komen voor hun eerste pitstop. Verstappen is anderhalve seconde per rondje sneller dan de Italiaan.
RONDE 23/56: Verstappen passeert zijn teamgenoot Isack Hadjar. De laatste krijgt de opdracht om in bocht 12 aan de kant te gaan. Hij stribbelt tegen om geen tijd te verliezen. Uiteindelijk gaat de Nederlander er in bocht 15 voorbij. P2 dus voor Verstappen.
RONDE 25/56: Antonelli komt naar binnen voor zijn eerste pitstop. Hij gaat verder op de harde band en komt achter Leclerc terug de baan op, in vierde positie. Het verschil tussen Verstappen (P1) en Antonelli (P4) bedraagt ruim acht seconden.
RONDE 28/56: Het beste lijkt eraf bij de voorbanden van Verstappen, zijn rondetijden lopen in ieder geval op en zijn aanzienlijk langzamer dan die van de mannen achter hem. Of is er iets anders aan de hand? Antonelli is momenteel de snelste op de baan.
Tweede stop Verstappen
RONDE 31/56: Verstappen komt naar binnen voor zijn tweede stop. Hij gaat verder op de mediums. Er zijn ook aanpassingen gedaan aan de voorvleugel. Verstappen is als vijfde terug de baan op gekomen, achter wereldkampioen Norris. Antonelli passeert Leclerc en grijpt de leiding.
RONDE 35/56: Antonelli leidt vrij soeverein en ondertussen ploetert teamgenoot Russell voort, op P8. Er hoeft maar weinig te gebeuren en Antonelli wordt wereldkampioen in Austin. Overigens is er wel een groot gat met de man op P9. Ondertussen nog altijd maar één uitvaller (Bearman).
RONDE 40/56: Beide Ferrari-coureurs (Leclerc en Hamilton) hebben hun tweede stop achter de rug. En dus rijdt Verstappen weer op podiumkoers: P3, achter respectievelijk Antonelli en Norris.
RONDE 44/56: Verstappen slaagt er niet in om Norris te passeren en zit klem in de vuile lucht. Achter hem nadert Leclerc met rasse schreden op verser rubber. Voor Antonelli op P1 is er geen vuiltje meer aan de lucht. De zege kan hem niet meer ontgaan, zo lijkt het.
RONDE 47/56: Zo! Max Verstappen passeert Norris, terwijl Leclerc al in zijn nek hijgt. In bocht 1 verrast hij beide rivalen. Verstappen is met deze wereldactie weer terug op P2! Maar kan hij de snellere Leclerc achter zich houden?
Leclerc op P2
RONDE 49/56: Leclerc passeert Verstappen in de strijd om P2. Er is geen kruit tegen gewassen. Antonelli is inmiddels uit zicht verdwenen.
RONDE 52/56: Valtteri Bottas parkeert zijn Cadillac langs de kant van de baan. Virtual Safety Car. Verstappen zal het niet erg vinden, die vooral beducht is voor de aanstormende Hamilton achter hem. De auto van Bottas wordt ondertussen weggetakeld.
RONDE 56/56: Kimi Antonelli wordt als winnaar van de GP van de Verenigde Staten afgevlagd. Daarna is het even wachten. Op ruim dertien seconden pakt Leclerc de tweede plaats, Verstappen de derde. Antonelli’s teamgenoot Russell eindigt als achtste. Oftewel, volgende week in Mexico-Stad kan de familie Antonelli zich opmaken voor een feestje!
Lees hier alles over de GP Verenigde Staten
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
