Antonio Pizzonia heeft met zijn zevende plek op het hogesnelheidscircuit van Monza indruk gemaakt op Williams’ technisch directeur Sam Michael. Deze winter werd de Braziliaan nog gepasseerd voor een racestoel, maar volgens Michael heeft de invaller het ’perfect’ gedaan. Bovendien was de voorbereiding van ’Jungle Boy’ niet om over naar huis te schrijven. Pas op zaterdagochtend kreeg hij een halfuur voor de vrije training een telefoontje met de mededeling dat hij Nick Heidfeld moest vervangen. Verder had hij al een tijdlang niet meer getest.

Michael staat te boek als een fan van Pizzonia en is dan ook blij met zijn prestaties in Italië. ,,Beter had hij het niet kunnen doen. Hij had slechts twaalf ronden de tijd om zich voor te bereiden op zijn kwalificatie. Vanwege de testban had hij niet kunnen testen en Nick, Nico en Mark testten op Monza. Dat maakt zijn prestatie alleen maar mooier."

Niet alleen Pizzonia kan op mooie woorden van Sam Michael rekenen, ook de prestatie van Mark Webber wordt niet onderschat. Alleen werd de coureur niet beloond, na problemen in de eerste bocht was zijn hoop op punten al snel vervlogen. ,,Zijn rondetijden waren erg goed, maar helaas werd hij lange tijd opgehouden door Coulthard. Toen hij daar eenmaal voorbij was ging het goed, met als hoogtepunt het duel met Takuma Sato in de pitstraat."

De meeste eer komt echter aan de invaller toe: ,,Antonio heeft echt indruk gemaakt, hij finishte slechts 43 seconden achter Juan Pablo Montoya. Die heeft nog wat tijd verloren in de slotfase vanwege zijn problemen. Maar zelfs als we aannemen dat Pizzonia eigenlijk vijftig seconden achterstand op heeft gelopen maakt dat zijn prestatie er niet minder knap op", aldus Michael

KVN