Tiago Monteiro, oud-teamgenoot van Christijan Albers, komt dit jaar in het wereldkampioenschap toerwagens (WTCC) aan de start. De Portugees heeft een contract getekend bij Seat.Monteiro is op het laatste moment nog toegevoegd aan het fabrieksteam van Seat. Omdat de racewagens van de Spaanse renstal al in Brazilië zijn voor de eerste race in Curitiba, zal hij in Nederland zijn debuut maken.

De Portugees testte in januari al eens in Valencia met de Seat Leon WTCC (foto). ,,Sinds ik de auto heb getest in Valencia, besefte ik me dat het team veel ervaring heeft en kan strijden op het hoogste professionele niveau.”

De voormalige Formule 1-coureur van Jordan, Midland en Spyker (dat vorig seizoen tijdens het weekend van de Grand Prix van Italië het team van Midland overnam), ziet zijn WTCC-toekomst vol vertrouwen tegemoet: ,,Ik ben er zeker van dat ik met de hulp van het team snel zal bijleren in dit voor mij nieuwe kampioenschap en dat ik snel kan meedraaien met de beste coureurs.”

Teambaas Jaime Puig is erg in zijn nopjes met zijn nieuwe aanwinst voor het Seat-fabrieksteam. ,,We zijn erg blij om een coureur als Tiago Monteiro te mogen verwelkomen bij Seat Sport.”

Ondanks dat Monteiro niet zal rijden in Brazilië, zal hij daar wel aanwezig zijn. ,,Tot zijn debuut in Nederland zullen we ervoor zorgen dat hij zoveel mogelijk informatie over de Seat Leon WTCC en het kampioenschap tot zich kan nemen, zodat hij een zo goed mogelijk debuut kan maken”, aldus Puig.

Monteiro is erg te spreken over de klasse waarin hij dit seizoen zal deelnemen. ,,Het WTCC is één van de weinige echte wereldkampioenschappen. Ieder jaar wordt het groter en belangrijker.” Verder kijkt hij erg uit naar zijn eerste race: ,,Ik kan niet wachten tot ik in Zandvoort eindelijk aan de bak mag en ik weet zeker dat ik daar, en in de rest van het kampioenschap, zal worden gesteund door al mijn fans."

SH