Het gebeurde drie minuten voor het einde van de sessie op het rechte stuk omhoog richting Massanet. Uit de data van zijn McLaren is gebleken dat Juan Pablo Montoya 180 meter eerder remde dan zijn normale rempunt op dat stuk. Met als gevolg dat achter hem Ralf Schumacher, David Coulthard en Jacques Villeneuve vol in de remmen moesten, waarbij laatsgenoemde Coulthard van achteren aantikte, die op zijn beurt Ralf Schumacher toucheerde. Alledrie de coureurs konden door de schade niet verder, terwijl Montoya op zijn gemak terug reed naar de pits.
Even daarvoor zag de McLaren-coureur zich genoodzaakt een snelle ronde af te breken, omdat hij op de langzamer rijdende Ralf Schumacher stuitte, blijkbaar reden voor de Colombiaan om hem met gelijke munt terug te betalen. De McLaren-coureur ontkende dat hij Ralf Schumacher een brake-test wilde geven. ,,Ik ging langzamer rijden om een botsing met Ralf te voorkomen en daarna probeerde ik snel aan de kant te gaan, omdat ik wist dat Villeneuve achter me zat.’’
Ralf Schumacher had een hele andere kijk op het voorval. ,,Ik bleef keurig tussen de gele lijnen, maar om wat voor reden dan ook hield ik hem op. Sorry hoor. Maar daarna gaf hij me een brake-test en hield me op alsof hij wilde zeggen: jij mij ophouden, dan ik jou ook. Ik denk niet dat hij het idee dat er iemand zou crashen, maar dit was gewoon niet nodig.’’
De FIA liet vervolgens de vier coureurs op de koffie te komen om afzonderlijk naar de beelden te kijken, waarna Montoya als schuldige werd aangewezen. In de verklaring van de autosportorganisatie staat dat hij verantwoordelijk wordt gehouden voor een incident dat hij makkelijk had kunnen voorkomen en daarom zijn gemiddelde kwalificatietijd kwijt raakt.
Teambaas Ron Dennis in een niet al te vrolijke reactie: ,,Er is geen beroep mogelijk, we kunnen niets doen. Het gebeurde in een vrije training, waar nikets op het spel staat, zulke incidenten gebeuren. Nu kan mag Juan proberen in de top acht te komen, al met al heel teleurstellend dit.’’