Net zoals twee weken geleden in Imola, waren het Michael Schumacher en Fernando Alonso die vandaag op de Duitse Nürburgring om de overwinning streden. En opnieuw trok de Duitser aan het langste eind. Deels met dank aan de strategie. Felipe Massa maakte voor Ferrari het feestje compleet, met de derde plek.

Tot de tweede serie pitstops zag er niet naar uit dat Schumacher zou gaan winnen. Hij reed vanaf de start weliswaar op de tweede plaats, vlak achter Alonso, maar passeren kon hij de Renault-rijder niet. Daarvoor was hij niet snel genoeg. Was het succes in Imola dan toch toe te schrijven aan thuisvoordeel?

Nee, zo bleek niet veel later. Ook op het Duitse asfalt ging de Italiaanse bolide als een speer, getuige het ronderecord dat Schumacher aanscherpte naar 1:32.099. Op het moment dat hij die snelle rondetijd eruit perste, in de 39e ronde, had Alonso net zijn tweede pitstop gemaakt. Alonso maakte dus in de 38e ronde zijn tweede en tevens laatste pitstop, Schumacher in de 41e ronde. Het gat dat Schumacher had geslagen in die drie ronden, mede dankzij dat ronderecord, was aanzienlijk. Zo’n vijfenhalve tel.

Daarmee was de race beslist. (Lees: Alonso kon het gat niet meer dichtrijden) Althans, aan de kop van het veld. Iets verder naar achteren vond er nog een aantal gevechten plaats. Tussen Christijan Albers en Tiago Monteiro, Rubens Barrichello, Giancarlo Fisichella en Nico Rosberg, en Felipe Massa en Kimi Raikkonen.

De strijd tussen Massa en Raikkonen duurde zelfs tot in de laatste ronde. Raikkonen kwam steeds dichterbij Massa, maar nam uiteindelijk genoegen met de vierde plek. Daarmee scoorde hij vijf WK-punten, terwijl het voor Massa zijn eerste podiumplaats betekende. Tot op heden kwam de Braziliaan niet verder dan de vierde plaats in een Grand Prix (België 2003, Canada 2005).

Ook Rubens Barrichello viert feest. Hij behaalde zijn beste resultaat sinds hij in dienst van Honda rijdt, met de vijfde positie. Giancarlo Fisichella werd zesde, gevolgd door Nico Rosberg en Jacques Villeneuve. Barrichello’s teammaat Jenson Button kende een minder fortuinlijke race. De Engelsman werd getroffen door technisch malheur (motor).

Dat overkwam ook Mark Webber, Christian Klien, Franck Montagny, Takuma Sato, Ralf Schumacher en Juan Pablo Montoya. Vitantonio Liuzzi en David Coulthard vielen uit als gevolg van een touché in de eerste bocht. Liuzzi probeerde de pits nog te bereiken met zijn beschadigde bolide. Tevergeefs. Hij strandde halverwege, toen hij de controle over de Toro Rosso-bolide verloor en ‘m liet afslaan. De bolide viel overigens midden op de baan stil, wat een safetycarsituatie als gevolg had.

Kijk hier voor de tijden.

PPB