Na het misfortuin in Maleisië, kende Kimi Raikkonen dit weekend een stuk minder problemen. Want een geheel vlekkeloos weekend maakte hij weer niet mee. Een vlakke band zorgde voor dusdanige vibraties dat de voorvleugel kapot ging. Weg kansen op de zege.

Of de Fin echt kansen had op de zege is nog maar de vraag. Hoewel hij minder dan twee seconden na Fernando Alonso over de streep kwam, ging de Spanjaard bij lange na niet meer voluit in de slotfase. Zelf is hij er heilig van overtuigd dat de McLaren in ieder geval goed genoeg is om races te winnen. ,,Zolang we uit de problemen blijven moet het lukken.”

Gevolg is dat Raikkonen nu veertien punten achterstaat op de Spanjaard. Een situatie die te vergelijken is met een jaar geleden, al was de marge toen iets groter. In Europa zal moeten blijken of McLaren ertoe in staat is om de achterstand weg te werken. Voordat ’The Iceman’ zich daarop richt, jammert hij eerst nog even na.

,,Na één van de herstarts haalde ik Jenson in, waarbij ik in de eerste bocht mijn wiel blokkeerde. Gelukkig slaagde de inhaalactie wel”, analyseert Raikkonen na afloop. De McLaren-coureur heeft de laatste twee seizoenen wel vaker last van vlakke banden nadat hij mensen inhaalt. De herinnering aan de Europese Grand Prix van vorig jaar ligt nog vers in het geheugen.

Over de snelheid van de auto was het beter te spreken. ,,We waren gelijkwaardig aan Fernando, maar verloren tijd vanwege de vibraties. Gelukkig kwam de safetycar op de baan, waardoor we niet zoveel tijd verloren bij het vervangen van de neus. Uiteindelijk kwam mijn eigen fout me duur te staan, want nu speelden de achterblijvers een belangrijke rol bij de herstart.”

KVN