Red Bulls Daniel Ricciardo hoopt er dit jaar nog vaker in te slagen de Mercedessen te verslaan en ziet – ondanks dat hij weet dat dit moeilijk wordt – kansen voor zowel voor als na de zomerstop.

In gesprek met het persbureau Austria Presse Agentur herhaalt Ricciardo, die anderhalve week geleden zijn eerste Grand Prix won, dat het ‘geweldig voelde om Mercedes in Canada te verslaan’, al erkent hij dat Red Bull vooralsnog van pech van Mercedes afhankelijk is om het daadwerkelijk te kloppen. “Maar misschien zijn we aan het eind van dit jaar wel sneller dan ze”, oppert hij.

“Voor het kampioenschap doet het er dan waarschijnlijk niet meer toe, want die strijd zal lang voor het einde van het seizoen al besloten zijn”, verwacht de Red Bull-coureur. “Het is dan ook onwaarschijnlijk dat we dit jaar nog een woordje kunnen meespreken in de titelstrijd, maar hopelijk gaat het volgend seizoen beter. Als dat zo is, ben ik er in ieder geval klaar voor”, verkondigt Ricciardo.

In gesprek met Sky Sports voegt de Australiër hier nog aan toe dat hij denkt dat er ook nu al ‘een aantal races volgen die ons wel bevallen’. “Onze thuisrace in Oostenrijk kan wel eens interessant worden, terwijl we daarna naar Silverstone gaan en het daar altijd goed hebben gedaan, dus dat zou wel eens een race kunnen zijn waarin we vooraan mee kunnen doen.”

De 24-jarige coureur uit Perth laat verder echter ook door Sky Sports optekenen dat hij denkt dat Red Bull waarschijnlijk pas na de zomerstop écht kan aansluiten bij Mercedes. “Wat betreft het evenaren van Mercedes qua pure snelheid – en het verbeteren van onze competitiviteit op circuits met lange rechte stukken – denk ik dat we tot na de zomerstop moeten wachten.”