McLaren-testcoureur Gary Paffett had Juan Pablo Montoya moeten vervangen toen deze het team verliet. Dan had hij het Kimi Raikkonen nog wel eens moeilijk kunnen maken. Dat stelt de DTM-kampioen van 2006, Bernd Schneider. Gary Paffett reed in 2005 in de DTM, als teamgenoot van meervoudig kampioen Schneider. De twee vochten in dat jaar om de titel, Paffet ging er met het kampioenschap vandoor en tekende daarna voor 2006 een testcontract bij McLaren Mercedes.

Toen Montoya dit seizoen vroegtijdig de Formule 1 verliet, werd hij vervangen door McLarens tweede testcoureur, Pedro de la Rosa. Jammer, vindt Schneider. ,,Ik had hem graag in de Formule 1 gezien, want hij was the guy to beat in de DTM", vertelde Schneider op de Autosport Awards afgelopen weekeinde. ,,Hij betrad het kampioenschap en wist niet alleen races te winnen, maar deed ons allemaal versteld staan."

De Duitser Schneider had graag gezien dat niet De la Rosa, maar Paffet Montoya had vervangen. ,,Dan had Raikkonen het moeilijk gehad", aldus Schneider.

Paffett heeft ook voor 2007 een testcontract bij McLaren ondertekend en denkt erover om zijn rentree te maken in de DTM.

LP