Felipe Massa's start van het seizoen was niet bepaald sprankelend, maar Ferrari heeft nooit aan de Braziliaan getwijfeld. Dat zegt teambaas Jean Todt, die al verwachtte dat hij sterk terug zou komen.Vooral na zijn gevecht met Lewis Hamilton in Maleisië, waarbij de Ferrari-coureur grind moest happen, kwam hij onder vuur te liggen. ,,Maar vooral door de media”, benadrukt Todt op Formula1.com. Volgens eigen zeggen heeft hij nooit aan zijn coureur heeft getwijfeld. ,,We wisten dat we op hem konden rekenen en zijn bekend met zijn kwaliteiten. Als coureur, maar ook op het persoonlijke vlak.”

,,Daar komt nog bovenop dat hij vorig seizoen prima presteerde. Het was zijn eerste jaar als coureur van een topteam en hij eindigde als derde in het kampioenschap. Bovendien behaalde hij in Istanbul en São Paulo twee mooie zeges. Wij zijn in de verste verte niet verrast met zijn recente prestaties.”

Massa betaalde het in hem gestelde vertrouwen vervolgens uit. Na twee foutloze races in Bahrein en Spanje heeft hij twintig punten meer achter zijn naam staan en in de titelstrijd is hij nu weer een factor om rekening mee te houden.

Afgezien daarvan is hij voorlopig de bovenliggende partij in vergelijking met zijn teamgenoot, Kimi Raikkonen. Dat betekent echter niet dat Todt vanaf nu de troefkaart Massa uitspeelt. ,,Het is altijd ons beleid geweest om onze twee coureurs gelijkwaardig te behandelen”, zegt hij.

,,Dat verandert alleen als er een kampioenschap op het spel staat en de ene coureur er veel beter voorstaat dan de andere, zoals met Michael Schumacher het geval is geweest. Punt is alleen, toen Kimi bij ons tekende wisten we nog niet wat Michaels toekomstplannen waren.”

,,Hij koos er voor om te stoppen, maar dat betekent niet dat we nu minder blij zijn met Felipe. Ferrari is juist zeer blij met zo'n jonge en getalenteerde coureur als hij. Hadden we het mooi goed gezien toen hij ons al opviel in lagere raceklasses.”

KVN