Tsutomu Tomita legt eind juni zijn functie als teambaas en voorzitter van Toyota’s Formule 1-team neer. Hij wordt opgevolgd door Tadashi Yamashina, de huidige vicevoorzitter. Dat heeft Toyota donderdagochtend middels een persbericht bekendgemaakt.

Het doet zijn vertrek daarin af als de normaalste zaak van de wereld. ,,De 63-jarige Tomita keert, zoals dat na een lange overzeese periode wel vaker gebeurt bij prominente medewerkers, terug naar Japan, waar hij andere taken voor Toyota gaat uitvoeren”, aldus het persbericht.

Wie de Formule 1 ook maar een beetje volgt weet echter wel beter. Inderdaad, Tomita moet het veld ruimen vanwege de tegenvallende prestaties van Toyota.

Tomita: ,,Ik ben sinds 2002 betrokken bij de Formule 1-activiteiten van Toyota en het is een van de meest uitdagende en opwindende periodes uit mijn loopbaan geweest.”

,,Vier jaar voordat we de Formule 1 in stapten begonnen we al met de voorbereidingen. Ik wil iedereen bedanken die erbij betrokken is geweest. En niet alleen bij Toyota, maar ook bij onze sponsoren. Echt iedereen die geholpen heeft. ”

Tomita blijft vol vertrouwen in het team. ,,Ik zie ernaar uit om de eerste overwinning van Toyota in de Formule 1 te vieren”, zegt hij. ,,Want die gaat er vroeg of laat komen.”

En als het aan zijn opvolger Yamashina ligt komt het daar inderdaad van. ,,Ik ben trots dat ik Tomita-san mag opvolgen. Ik ga verder met de uitdaging die hij is begonnen. Met dezelfde gedrevenheid en creativiteit wil ik hier een winnend team van maken.”

PPB