Toto Wolff heeft na de GP van de Verenigde Staten zijn bewondering uitgesproken voor Kimi Antonelli, met name voor de manier waarop de jonge Italiaan omgaat met de druk van een naderende wereldtitel. De Mercedes-coureur boekte in Austin een indrukwekkende zege en zette daarmee een belangrijke stap richting het kampioenschap, al moest hij het titelfeest nog even uitstellen.
“Wat een knul”, reageerde een tevreden Wolff na afloop van de race tegenover Sky Sports. “Eerder vandaag werd ik nog gevraagd of hij (Antonelli, red.) zenuwachtig was voor de race. Maar vlak voor de Grand Prix kwam hij nog even mijn kantoor binnen en zei hij: ‘Ik ga nu gewoon lekker van deze race genieten. Het is vreemd, ik denk totaal niet aan het kampioenschap – grappig, toch?’ Het moge duidelijk zijn dat hij al deze emoties voor het eerst ervaart”, concludeerde de trotse Mercedes-teambaas.
‘Strategie Mercedes werkte uitstekend’
Wolff vervolgde: “Hij presteerde fantastisch, van begin tot eind. Het was uitzonderlijk.” Ook de strategische keuzes van Mercedes bleken doorslaggevend in de strijd met Red Bull en Ferrari. Het team hield vast aan de geplande éénstopstrategie, ondanks de mogelijkheid dat Max Verstappen met een undercut de leiding zou proberen over te nemen. “De strategie werkte uitstekend”, lichtte Wolff toe. “We hadden besproken dat Max een undercut zou kunnen proberen, maar we bleven bij ons besluit. We waren ervan overtuigd dat een éénstopstrategie de snelste optie was.”
LEES OOK: Kimi Antonelli op titeljacht! Dit is hoe hij het F1-kampioenschap kan winnen in Mexico
Mercedes liet zich daarbij niet verleiden om direct op de strategieën van de concurrentie te reageren. “Norris reed op de harde band en dat zag er erg goed uit. Wij hielden vast aan ons plan en uiteindelijk pakte het precies zo uit als we hadden voorzien. We vertrouwden op de informatie en besloten niet te reageren op de keuzes van de anderen. Dat was best een gewaagde beslissing. Maar we hielden vast aan de data en vertrouwden op onze berekeningen.”
Lees hier alles over de GP Verenigde Staten
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
