De Grand Prix van China moet nog worden verreden, maar veel teams richten zich al op de race daarna. Zo brengt Mercedes een grondig vernieuwde auto naar Barcelona.

Het Duitse tijdschrift auto motor und sport meldt dat de Mercedes GP W01 zelfs zo ingrijpend wordt gewijzigd, dat het opnieuw de crashtests van de FIA moet ondergaan. De voornaamste aanpassingen betreffen de achterzijde van de auto. Zo worden de gewichtsverdeling, achterwielophanging en de behuizing van de versnellingsbak onder handen genomen.

Mercedes wilde daarnaast de wielbasis vergroten, maar dit bleek niet toegestaan binnen de huidige reglementen. Gedurende het seizoen mogen er geen aanpassingen meer gedaan worden aan het chassis. In plaats daarvan verkleint Mercedes nu het frontale oppervlak van de auto.

De verbeterde, slankere auto moet Mercedes veel tijdwinst opleveren. “We hebben belangrijke ontwikkelingen in het vooruitzicht”, zegt Nico Rosberg opgetogen. “Ik kan niet wachten om met de nieuwe auto te kunnen rijden.” Ook zijn teamgenoot Michael Schumacher rekent op een grote sprong voorwaarts. “Maar dat is bij de andere teams waarschijnlijk niet anders”, dimt hij de verwachtingen.

Mocht Mercedes in juli nog niet kunnen meestrijden om de overwinningen, dan verschuift het team de aandacht naar de bolide voor volgend jaar.