Video: Teamgenoten en rivalen, iedereen op je hielen in F1 2019

De grootste winst van F1 2019 zit hem niet in de koningsklasse maar in de toevoeging van de Formula 2. Het spel draait om rivaliteit en dat krijg je, zowel als fictief coureur als met de toevoeging van Ayrton Senna en Alain Prost. Een eerste impressie van het spel dat officieel 28 juni uitkomt.  

Online kan er nog niet gespeeld worden en dus kroop ik in de huid van Sjaak Willems, veelbelovend coureur van F2-team ART. Het mini-seizoen F2 is perfect als opwarmer, het bestaat uit enkele voorgekookte situaties waar je je als coureur uit moet zien te redden.

Met de eerste uitdaging wordt je geloofwaardigheid meteen op de proef gesteld. In Barcelona krijg je technische problemen, laat je nu je snellere teamgenoot voorbij gaan? ‘NO!’, zeg ik. Na de race krijg ik een scheldkanonnade te verwerken van mijn fictieve teamgenoot Lukas Weber. “When ze team givez ze order, you let me pazz!” Lukas praat als het verongelijkte neefje van Toto Wolff.

(tekst gaat verder onder foto)

Knokken met rivalen
Daarmee is de opzet van de Carrière Mode van F1 2019 meteen duidelijk, het moet een verhaal zijn. De vorige editie begon er al mee door middel van bijvoorbeeld interviews na de race, de antwoorden droegen bij aan je ontwikkeling (showmanship vs. Sportsmanship) en bepaalden ook je populariteit binnen je team.

Je krijgt ook te maken met een aartsrivaal, Devon Butler. Een arrogante Brit die als doel heeft het bloed onder je nagels te halen. Dat doe hij ook op de baan, hij rijdt je voorvleugel kapot (en krijgt een penalty, realistisch!) en verdedigt tegen jou net iets agressiever.

(tekst gaat verder onder video)

Ferrari-rookie
Met horten en stoten win ik het F2-kampioenschap in Abu Dhabi waar ik overigens nog vakkundig wordt geblokt door mijn teamgenoot die de rekening van Barcelona terugbetaalt. Ik heb de Formule 1-teams voor het uitzoeken. Ik zet hoog in en wordt tweede coureur bij Ferrari. Het eerste weekend gaat niet onaardig: ik kwalificeer me als tweede, start slecht maar wordt na een heroïsch duel met Max Verstappen tweede bij mijn debuutrace. Lewis Hamilton is veel te snel en wint gemakkelijk, ook realistisch dus. Ik krijg de complimenten van mijn team en mijn manager. De laatste laat nog een reactie lezen van Lukas Weber die ondanks alles zegt heel trots op mij te zijn.

Daarmee is ook één van de nadelen genoemd van de carrière mode, de twee fictieve figuren verhuizen mee naar de F1 en nemen in dit geval de plekken in bij Red Bull en Mercedes. Qua tussenshots is veel hetzelfde gebleven: de scenes tussendoor van coureurs in de garage, het afstappen van de motor na een uitvalbeurt en het onvermijdelijke vuistje van de winnende teambaas dat al sinds 2017 in het spel zit. Het eindeloze programmaatjes rijden om punten (nodig voor de broodnodige updates) te scoren, is helaas ook nog onderdeel van het spel.

(tekst gaat verder onder video)

Maar ontwikkelaar Codemasters heeft de graphics van een update voorzien en het moet gezegd, die zien er schitterend gelikt uit. Grootste sprong vooruit is de F2. Elke race is er vermakelijk, het veld zit dicht bij elkaar. De auto’s voelen wat lomper aan, sturen zwaarder maar klinken als echte raceauto’s. In de bovenstaande race versla ik als Nyck de Vries met veel moeite George Russell, attentie voor de move buitenom Sette Câmara in Blanchimont!

En dan nog het stokpaardje van deze editie. Het draait om rivaliteit in F1 2019 en dus konden Ayrton Senna en Alain Prost niet ontbreken. Het is voor het eerst dat de familie Senna toestemming heeft gegeven voor een racegame met de overleden Braziliaan. In welke vorm dit in het spel naar voren komt, is me nog niet duidelijk. Wel kun je de helm van de Braziliaan even lenen en dus reed ik een rondje op Monaco. Gewoon voor het plaatje.