Niet Ferrari, McLaren, Red Bull of Mercedes laat tijdens de eerste vrije training in Bahrein de snelste tijd noteren, maar Adrian Sutil in de Force India.

Reikhalzend kijken de fans op de tribune uit naar het moment dat het seizoen van start gaat. Er is zoveel veranderd ten opzichte van vorig seizoen dat er genoeg te bewonderen is. Michael Schumacher is immers weer terug, en wat te denken van de nieuwe teams?

Lotus laat er geen gras over groeien en is met Jarno Trulli als eerste op de baan. Teammaat Heikki Kovalainen volgt snel. Uiteraard voor de gebruikelijke installatieronde om alle systemen te checken. Het geduld van de fans wordt vervolgens lang op de proef gesteld. Het duurt bijzonder lang voordat er daadwerkelijk wat actie is.

Uiteindelijk is het Kovalainen die als eerste een tijd zet 2:07.702. Weinig indrukwekkend, maar Lotus rijdt tenminste. De Fin weet het uiteindelijk nog terug te brengen naar 2.03.848, maar is daarmee nog ruim zeven seconden langzamer dan Adrian Sutil.

Daarmee is Kovalainen overigens niet de langzaamste. Hij houdt Trulli en Timo Glock achter zich. Terwijl Lucas di Grassi, Bruno Senna en Karun Chandhok niet eens een tijd zetten. Op het moment dat Bruno Senna de baan opstuurt, volgt er een applausje. Teammaat Chandhok heeft helemaal niet in de auto gezeten. Hydraulische problemen houden hem aan de kant.

Force India gaat verder waar het vorig seizoen is geëindigd. Adrian Sutil noteert op het vernieuwde circuit in Bahrein de snelste tijd 1:56.583. Fernando Alonso volgt als tweede, voor Renault-coureur Robert Kubica.

Alonso doet op het laatste moment nog een poging de tijd van Sutil te verbeteren en komt daarbij tot een achterstand van 0.183 seconden. Verrassend is de derde tijd van Kubica, die de grote favorieten Felipe Massa, Jenson Button en Lewis Hamilton knap achter zich houdt.

Vitantonio Liuzzi toont met zijn zevende plaats aan dat de snelle tijd van Sutil geen toevalstreffer is. De Italiaan wordt gevolgd door Nico Rosberg die in de eerste vrije training afrekent met zijn teamgenoot Michael Schumacher, die vier tiende langzamer is.

Met medewerking van Linda Vermeeren.