Ondanks een weekend in Silverstone om snel te vergeten heeft Mark Webber laten weten dat hij vertrouwen blijft houden in het Williams-team. Ondertussen wordt er steeds meer gespeculeerd over het team waar zijn toekomst ligt. De twee grootste kanshebbers: Williams en Renault.

De snelheid zat er dit weekend totaal niet in bij het Williams-team. Nico Rosberg was nog wel dicht bij het scoren van een punt, maar daar bleef Webber dit weekend ver van verwijderd. Dat het niet zijn weekend zou worden was na de kwalificatie al duidelijk, hij haalde niet eens de eerste cut. Zijn race zat er vervolgens ook snel op na een botsing met Ralf Schumacher in de openingsronde.

Juist door de wisselende mate van competitiviteit en het gebrek aan betrouwbaarheid heeft Webber dit seizoen veel punten verspeeld. ,,Volgens mij zijn het er onderhand wel een stuk of twintig”, liet hij zich in Engeland ontvallen. Deze problemen dragen hun steentje bij aan de speculatie dat de coureur Williams misschien wel de rug toekeert na dit seizoen.

Renault is op zoek naar een echte topcoureur als vervanger van de naar McLaren vertrekkende Fernando Alonso. Kimi Raikkonen en Michael Schumacher zijn genoemd en volgens de Frans/Engelse renstal zou ook Webber in de categorie toppers thuishoren. Waarop Webber weer heeft laten weten dat hij genoeg mogelijkheden bij Williams ziet. Bovendien beslist hij niet alleen over zijn toekomst, de optie om zijn aflopende contract te verlengen ligt bij Williams.

,,Bij de buren is het gras altijd groener”, vertelt hij desgevraagd tegen Autosport. ,,Iedereen heeft wel eens een slecht weekend, in Montréal zal het vast beter gaan. Ook in 2007 zie ik genoeg potentieel bij Williams, maar we hebben nu pas tien punten gescoord. Daar moeten we echt iets aan doen. Het wordt een zwaar seizoen en we hebben veel problemen op moeten lossen. Naar mijn mening hebben we het zeker in ons om goed te presteren.”

Het is bekend dat de Australiër een deal met Flavio Briatore heeft op managementvlak, waardoor Webber wel vaker aan Renault is gelinkt. Ingewijden zeggen echter dat de man die in 2001 testcoureur van Renault was enkel vanwege zijn talent een kans moet krijgen. ,,Mark kan tot de groten binnen de Formule 1 gaan behoren. Zover is het nu nog niet, maar in de toekomst zou het zomaar kunnen. We zouden graag opnieuw met hem samenwerken”, meldt een bron bij Renault.

Webber zegt zelf blij te zijn met deze lovende kritieken. Tevens kijkt hij met plezier terug op zijn tijd bij Renault, hij heeft altijd fijn samengewerkt met Pat Symonds en teambaas Briatore. ,,En het is fijn om dit soort mooie woorden te horen. Want bij Renault werken echte professionals. Pat is echt een topper en van Flavio is voor de buitenwereld zeker bekend hoe goed hij is.”

Mocht Renault besluiten echt voor Webber te gaan, dan zijn er twee problemen. Ten eerste is er de optie die Williams heeft op de coureur. En daarnaast heeft Briatore zelf mogelijk een probleem als hij Webber weet te verleiden tot een transfer naar Renault. De Italiaan probeert altijd te voorkomen dat twee coureurs die hij onder zijn hoede heeft in hetzelfde team terechtkomen, omdat anders in ieder geval van één coureur de waarde daalt. En naast Webber heeft Briatore tevens een deal met Heikki Kovalainen, die ook grote kans op een Renault-racestoel wordt toegedicht.

KVN