Mercedes was duidelijk het snelste team op de eerste trainingsdag voor de Grand Prix van Abu Dhabi. Toch denkt Red Bull-coureur Daniel Ricciardo dat zijn team tijdens de race nog wel een vuist kan maken richting de Duitse formatie.

“Het was wel te verwachten dat Mercedes het snelst zou zijn”, zegt Ricciardo. “Maar ze liggen ook weer niet mijlenver voor. Als ik kijk naar vandaag, denk ik dat we ze misschien zondag toch wel aankunnen. Dat is mooi.”

Met zijn beste rondetijd, een 1:41,390 in de tweede vrije training, kwam Ricciardo ruim een halve seconde tekort op snelste coureur Lewis Hamilton. Teamgenoot Max Verstappen was ook rapper dan de Australiër – precies één duizendste van een seconde. Al met al was Ricciardo’s ronde goed voor de op-vier-na-snelste tijd van de dag.

Nog niet helemaal waar Ricciardo wil staan, maar daar is volgens hem nog wel wat aan te doen. “Ik denk dat we voor morgen nog wel iets extra’s kunnen vinden. Dan wordt het een goed gevecht om de derde plaats.”