“Het was een leuke kwalificatie, al was het nog leuker geweest als we nét wat sneller waren geweest”, zegt Sebastian Vettel, die de pole op nog geen twee tienden misliep.

0.186 seconde was uiteindelijk de achterstand op Lewis Hamilton waar Vettel tegenaan keek. “Ik verloor nog wat in de laatste bocht. Ik ben daar misschien net iets te chicken geweest met remmen”, zo geeft de Ferrari-coureur toe dat hij wellicht iets te vroeg in de remmen ging.

Vettel, die de seizoensopener in Australië won, ziet vanaf P2 echter zeker kansen voor de race van zondag. “Onze auto is sowieso sterk, ongeacht wat voor weer het wordt.” Hoe goed Ferrari het kan doen, hangt echter ook af van wat Mercedes doet, benadrukt hij. “We moeten maar afwachten.”

In algemene zin haalt Mercedes volgens Vettel ook standaard het maximale uit de auto, maar kan het bij Ferrari nog net wat beter. Vettel start zondag overigens wel voor Hamiltons Mercedes-teamgenoot Valtteri Bottas, die net één duizendste trager was dan Vettel.