Terwijl de motoren van de auto’s afkoelen, neemt Nico Rosberg een besluit dat de Formule 1 op haar grondvesten zal doen schudden. De Duitser is eind 2016 in Abu Dhabi net wereldkampioen geworden ten koste van aartsrivaal en teamgenoot Lewis Hamilton. Maar vijf dagen later kondigt hij zijn pensioen aan. De gevierde Duitser maakt een einde aan de Silver War en hangt zijn racepak aan de wilgen. Lees hier alles over Nico Rosberg, van overwinningen tot podiums en meer!
Nico Rosberg heeft zijn berg beklommen. Na een eruptie van vreugde die dagenlang duurt is zijn jongensdroom vervuld. Hij is wereldkampioen Formule 1 en treedt daarmee in de voetsporen van zijn vader Keke – de beste in 1982. De reis is voltooid, hij zet direct een punt achter zijn raceloopbaan. Een grote stap in wereld die draait om adrenaline en ego, maar voor Rosberg is het een logische keuze.
De Duitser wordt in 1985 geboren met racen in zijn bloed. Als zoon van een F1-wereldkampioen lijkt zijn pad uitgestippeld, maar die erfenis is zowel een zegen als vloek. Vanaf zijn eerste stappen in de kartwereld vecht hij tegen het stempel van ‘de zoon van’. “Ik wilde altijd bewijzen dat ik het zelf kon, niet omdat mijn achternaam Rosberg was. Dat dreef me tot het uiterste”, aldus de Duitser.
Nico Rosberg versus Lewis Hamilton
De grote beproeving begint in 2013, wanneer Lewis Hamilton zich bij Mercedes voegt als opvolger van Michael Schumacher. De vriendschap van de twee verandert snel in een bittere psychologische oorlog. Hamilton is het natuurtalent, de man die op intuïtie rijdt. Nico Rosberg is de academicus, de man die data analyseert en elk detail perfectioneert. Om Hamilton te verslaan, moet hij alles opofferen. Hij huurt een slaapadviseur, stopt met wielrennen om spiermassa in zijn benen te verliezen en trekt zich mentaal volledig terug.
“Mijn passie voor het racen was groot, maar mijn passie voor een normaal leven en mijn gezin werd groter”
Het seizoen 2016 wordt de apotheose van die opoffering. De spanning binnen het team heeft al veel eerder het kookpunt bereikt. Elke race voelt als een finale. Wanneer hij in Abu Dhabi als tweede finisht achter Hamilton, genoeg voor de wereldtitel, volgt de emotionele ontlading. De missie is volbracht. “Sinds ik zes jaar oud was, had ik een duidelijke droom: wereldkampioen worden in de Formule 1”, verklapt Rosberg. “Nu ik dat bereikt heb, voelt het alsof ik de top van de Mount Everest heb gehaald. Mijn volgende stap? Genieten van het uitzicht en man en vader zijn.”
(Tekst gaat verder onder afbeelding)
Stoppen op je hoogtepunt
Zijn plotselinge afscheid getuigt van een zeldzame vorm van zelfkennis. Rosberg begrijpt dat de tol die hij heeft betaald voor het succes, niet nog een keer kan worden opgebracht. De constante druk, de media-aandacht en de offers thuis wegen niet langer op tegen de drang om te winnen. “Het was een slopend proces, het kostte me alles. Mijn passie voor het racen was groot, maar mijn passie voor een normaal leven en mijn gezin werd groter. Ik wilde stoppen op mijn absolute hoogtepunt”, bekent hij, “en niet wanneer ik langzaam achteruit zou gaan. Je moet weten wanneer je boek uit is. Mijn laatste hoofdstuk was het mooiste dat ik had kunnen schrijven.”
Na zijn racecarrière transformeert Rosberg tot duurzaamheidsondernemer, investeerder in de Formule E en analist voor Sky Sports. Hij bekijkt en beschouwt de sport met de rust van een man die niets meer hoeft te bewijzen. Nico Rosberg is niet de geschiedenis ingegaan als de coureur met de meeste titels, maar wel als een die het schier onmogelijke heefg gepresteerd: Hamilton in identieke auto’s verslaan, de kroon ophalen en weglopen op eigen voorwaarden.
Statistieken Nico Rosberg
| Naam: | Nico Erik Rosberg |
| Nationaliteit: | Duits |
| Geboren: | 27 juni 1985 |
| Jaren actief: | 2006–2016 |
| Wereldtitels: | 1 (2016) |
| Overwinningen: | 23 |
| Podiums: | 57 |
| Teams: | Williams, Mercedes |
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.