Williams-teambaas James Vowles onthult de reden voor de contractverlengingen van zijn coureurs Alexander Albon en Carlos Sainz. Aan het einde van de zomerstop werd bekend dat beide coureurs tot en met 2027 bij Williams hadden bijgetekend. Vowles geeft eerlijk toe dat hij de angst had zowel Albon als Sainz te verliezen: “Het zijn namelijk wel coureurs van wereldkampioenschapsniveau.”

Max Verstappen was niet de enige coureur die aan het Grand Prix-weekend op Zandvoort begon met een contractverlenging op zak. Ook Williams maakte vlak voor de terugkeer van de Formule 1 bekend dat Alexander Albon en Carlos Sainz tot en met 2027 voor het Britse team rijden. Voor teambaas James Vowles was de verlenging een opluchting.

LEES OOK: F1-coureurs begrijpen contractverlenging Max Verstappen: ‘Dit krijg je nergens anders’

“Ik maakte me zorgen dat we ze allebei zouden kwijtraken, want het zijn coureurs van wereldkampioenschapsniveau die de kans verdienen om mee te strijden om podiumplaatsen of meer, en dat hebben we ze niet geboden”, vertelde de Brit eerlijk tegen de media in Zandvoort. “Waar ik dankbaar voor ben, is dat ze ons terzijde stonden op het moment dat we problemen hadden. Het laat de buitenwereld zien… dat ze geloven in hoe de toekomst van Williams eruitziet.”

Volgens de Williams-teambaas viel er met de contractverlengingen van de twee coureurs zelfs bij de fabrieksmedewerkers ‘een ware last van hun schouders’. “De verlengingen waren daarom ook ongelooflijk belangrijk”, vult hij in de persconferentie aan. “Wanneer je als team grote veranderingen ondergaat, is het fijn om stabiliteit te hebben. Het laat ook zeker zien dat het vertrouwen en het geloof in het Williams-project er nog is.”

De zorgen van Sainz

Met name Carlos Sainz twijfelde over zijn toekomst bij Williams. Eerder dit seizoen werd de Madrileen ook al in verband gebracht met Audi. “Ik denk dat ik ergens in mijn achterhoofd altijd al mijn contract wilde verlengen, maar ik maakte me zorgen”, zei een eerlijke Sainz in Zandvoort. “Ik was bang dat we ervoor moesten zorgen dat deze vormdip zich niet nog eens zou voordoen.”

Lees hier alles over de GP Nederland in Zandvoort

De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.