McLaren-teambaas Andrea Stella ziet de aanhoudende problemen van Oscar Piastri niet als een psychologische kwestie. Volgens de Italiaan heeft de Australiër vooral moeite met de technische eigenschappen van de huidige F1-auto’s, waardoor zijn natuurlijke rijstijl minder goed tot zijn recht komt. Nadat hij in 2025 lange tijd overtuigend aan de leiding ging in het wereldkampioenschap, heeft Piastri inmiddels al ruim een jaar geen Grand Prix meer gewonnen.
Piastri kende in 2025 een sterk seizoen, waarin hij in 15 van de 24 races de leiding in het kampioenschap in handen had. Na een opvallende vormdip tegen het einde van het jaar zakte hij echter terug naar de derde plaats. Ook in 2026 heeft de McLaren-coureur het ogenschijnlijk moeilijk. Na twaalf races staat hij zevende met 104 WK-punten en is zijn tweede plaats in Japan voorlopig zijn beste resultaat. Vooral op circuits met weinig grip lijkt Piastri te worstelen. Dat is extra opvallend, aangezien de nieuwe generatie auto’s door de gewijzigde aerodynamica en het gebrek aan ground effect sowieso al minder stabiel is.
Dat vraagt volgens Stella om een andere manier van rijden. “We hebben vorig jaar al bij Oscar (Piastri, red.) gezien dat hij zich vanuit technisch oogpunt moet aanpassen wanneer de auto zo weinig grip heeft”, reageerde hij tegenover de media op Zandvoort. “Dat geldt voor zijn rijstijl, zijn manier van denken en zijn verwachtingen. Dat vereist mentale inspanning, waardoor hij een paar tienden van een seconde verliest.” De McLaren-teambaas benadrukte dat Piastri daardoor tijdens het rijden meer moet nadenken, terwijl hij normaal gesproken juist sterk is wanneer hij ‘volledig op zijn instinct’ kan vertrouwen.
Geen psychologische kwestie
“In dit geval moet hij zijn natuurlijke rijstijl aanpassen aan de eisen van de auto. Dat is niet iets psychologisch”, verwierp Stella het idee dat Piastri mentaal geknakt is na vorig jaar. “Dit is puur technisch.” Volgens Stella waren er in Zandvoort bovendien duidelijke verbeteringen zichtbaar. “Oscar zette competitieve rondetijden neer, maar in de race speelden andere factoren hem parten. Het team maakte een trage pitstop, waardoor hij zijn positie verloor aan Russell. Daarnaast waren de harde banden in zijn tweede stint niet goed genoeg. Hij had constant zeer weinig grip. Dat zijn dingen waar we aan moeten werken.”
LEES OOK: Andrea Stella onder de indruk van Lando Norris: ‘Rijdt op het niveau van een kampioen’
“Maar ik wil hieraan toevoegen dat we ons in een fase van de Formule 1 bevinden waarin minstens drie teams binnen een tiende van een seconde van elkaar zitten”, merkte Stella op. “Zodra de afstelling niet optimaal is, kan dat een aanzienlijk verlies aan posities opleveren. Zodra je niet optimaal presteert, sta je op P6. In dat opzicht is het een lastig seizoen, dus ik denk dat we gewoon met Oscar moeten blijven werken aan alle mogelijkheden. Ik ben blij met de verbeteringen die ik dit weekend heb gezien en ik ben ervan overtuigd dat er de rest van het seizoen nog meer zullen volgen.”
Lees hier alles over de GP Italië
NU ONLINE: 45 pagina’s Racespecial GP Nederland: ons online magazine met actualiteit, reacties, analyse en interview!
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
