Max Verstappen is kritisch over de huidige opzet van Formule 1-weekenden. De Nederlander werd bij de P1 Podcast gevraagd naar zijn ideale opzet van een raceweekend en is het niet eens met het huidige format van de sessies. Het aantal vrije trainingen en de sprintraces kunnen volgens de viervoudig wereldkampioen dan ook op de schop.
“Aankomst op zaterdagochtend, VT1, kwalificatie en daarna de race op zondag. Simpel”, aldus Verstappen. “Maar het probleem is dat ik natuurlijk begrijp dat ze geld moeten verdienen aan de vrijdag, de zaterdag en de zondag. Daarom snap ik ook dat die dagen spannend moeten zijn. Ik begrijp dat een sprintformat voor de meeste mensen op het circuit beter of waarschijnlijk leuker is, ook omdat er meer geracet wordt.”
LEES OOK: ‘Kimi Antonelli moet een Senna blijven en geen Prost worden’ | Formule 1 Paddockpraat
Ondanks de huidige situatie denkt Verstappen toch dat een training minder geen kwaad kan. “Als coureur – ik bekijk het puur vanuit dat perspectief – vind ik drie vrije trainingen soms wat saai worden. Schrap er op zijn minst eentje. Het hangt er ook vanaf waar je als team staat. Als je je auto goed begrijpt, kun je makkelijk zeggen: “Ach, eentje kan wel weg.” Maar in sommige jaren is het lastiger om de auto te doorgronden en heb je soms echt twee sessies of meer nodig om erachter te komen hoe hij werkt. Maar goed, dat is hun probleem, toch? Dat is een zaak voor het team.”
Emotie ontbreekt
“Daarom voel ik ook niet echt veel emotie bij het rijden van een sprintrace; als kind kijk je naar de Grand Prix, en dat is de race die je wilt winnen. Voor mij is het winnen van een sprintrace meer een kwestie van een vakje afvinken. Je wint niet echt iets bijzonders; je komt over de finish en denkt: ‘Oké, klaar’. De sessie is voorbij. Ik noem het een sessie, geen race.”
Voor Verstappen is de hoofdrace op zondag dan ook het enige dat telt. “Stel je voor: je staat eerste, wint de sprintrace en pakt poleposition, maar wint vervolgens de race niet. Dan zou ik gefrustreerd naar huis gaan. Er is in feite geen echte beloning; in je hoofd draait alles om de voorbereiding op de hoofdrace. Als je in de sprintrace twee of drie punten verliest, maakt dat niet uit. Het is niet zo’n groot ding.
“Normaal gesproken ga je een race in met behoorlijk wat onbekende factoren, vooral wat betreft bandenmanagement. Tijdens de sprintrace leer je wel iets over of je meer of minder moet sparen; sommige coureurs passen hun aanpak daarop aan voor de hoofdrace. Ik heb liever dat we dat niet hebben, want dan ga je de hoofdrace in en als een coureur moeite heeft met de banden of niet weet hoe hij ermee moet omgaan, is zijn race voorbij.”
Lees hier alles over de GP Bahrein in Maleisië
NU ONLINE: 45 pagina’s Racespecial GP Azerbeidzjan: ons online magazine met actualiteit, reacties, analyse en interview!
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
