Carlos Sainz heeft dit seizoen nog weinig indruk kunnen maken in de Williams FW48. Nadat hij de Britse renstal vorig jaar twee podiums kon bezorgen, ontbreekt het de Spanjaard nu aan de nodige competitiviteit. Voordat hij de overstap maakte naar Grove, reed hij vier jaar lang voor het team van Ferrari, waarvan twee onder teambaas Fred Vasseur. Laatstgenoemde breekt een lans voor Sainz, die ook bij een minder competitief team van grote waarde blijft.
Tijdens de officiële FIA-persconferentie in Maleisië werd Vasseur gevraagd naar de kwaliteiten van Sainz. “Eerlijk gezegd heeft Carlos in 2023 en 2024 heel goed werk geleverd bij ons”, reageerde de Fransman. “Het waren twee hele sterke seizoenen, niet alleen qua snelheid en kwalificatietempo, maar ook wat betreft zijn bijdrage op het technische vlak.” Toch worstelde Sainz dit jaar om de nodige punten te pakken. “De situatie is natuurlijk net even anders”, legde Vasseur uit. “Het ging niet alleen om de balans in de auto; de Williams begon het seizoen met 14 kilo overgewicht. Uit solidariteit ben ik inmiddels ook 14 kilo afgevallen”, grapte hij.
Belangrijke versterking
“Sainz blijft echter een enorme aanwinst voor ieder team”, benadrukte Vasseur tot slot. “Het is altijd goed om iemand met zijn ervaring en inbreng in het team te hebben; iemand die volledig gefocust en toegewijd is. Ik denk dat hij een belangrijke versterking is geweest voor James (Vowles, red.).” De Williams-teambaas – die in dezelfde persconferentie aanwezig was – stemde daarmee in, al wilde hij ook de rol van Alex Albon niet onderschatten.
LEES OOK: Toto Wolff erkent dat Russell moest wennen aan snelle Antonelli: ‘Zat er doorheen’
“Ik wil Alex er ook even bij betrekken”, vulde Vowles aan. “Het zijn allebei coureurs van kampioenschapsniveau die op dit moment bij elk team hun plek zouden verdienen en races zouden kunnen winnen als ze over de juiste auto beschikten. Wat Fred zegt, klopt helemaal. Als je bepaalde fouten maakt zoals wij hebben gedaan, kunnen zij niets doen om te helpen met het gewicht. Waar ze wel bij kunnen helpen – als de auto qua eigenschappen nog niet helemaal goed is – is het pakket naar het gewenste niveau sturen; daar zijn ze erg goed in. En ik moet zeggen dat Carlos daar een uitzonderlijk talent voor heeft. Ik durf ook wel te zeggen dat ze, als je ze allebei spreekt, op hetzelfde niveau presteren als vorig jaar, ondanks de moeilijke start van het seizoen. Dat getuigt van de professionaliteit van topcoureurs.”
Lees hier alles over de GP Bahrein in Maleisië
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
