Max Verstappen staat aan de vooravond van zijn 250ste race in de Formule 1. Of hij deze Grand Prix ook kan omzetten in een zege blijft nog de vraag, omdat de Nederlander nog niet eerder heeft gezegevierd op het stratencircuit van Singapore. Toch ziet het er dit jaar wat rooskleuriger uit dan tijdens voorgaande edities, vertelt Verstappen: “De huidige auto is waarschijnlijk competitiever”.
Max Verstappen pakte in Maleisië niet alleen zijn eerste zege van het seizoen, maar ook de eerste overwinning met de Red Bull Ford Powertrains-krachtbron. Een trots moment, zo vertelt hij in Singapore. “We beschikken bij Red Bull Ford Powertrains over de faciliteiten om een zeer goede krachtbron te leveren. Red Bull heeft daar fors in geïnvesteerd”, legt de coureur uit. “Ik maakte me daar niet al te veel zorgen over, maar we zijn natuurlijk erg blij met hoe we van start zijn gegaan. We zijn erg trots. Tegelijkertijd blijven we hard werken, want er zijn nog veel gebieden waarop we willen verbeteren. Dat is de mentaliteit binnen het team.”
LEES OOK: Max Verstappen eerlijk over sfeer binnen Red Bull na vertrek Horner: ‘Het is minder stressvol’
Tijd voor een feestje was er niet, dit weekend staat alweer de derde race van de huidige triple header op het programma. “Ik heb tijd doorgebracht met mijn vader”, vertelt Verstappen. “We hebben de laatste tijd niet veel tijd samen gehad, simpelweg vanwege onze agenda’s en levens. Het was dus fijn om tijd met hem door te brengen en te ontspannen. Ik had net een race achter de rug, dus dan wil je ook een beetje herstellen. Er staan nog veel races op het programma, dus het is belangrijk om ook de tijd te nemen om even af te schakelen.”
‘Huidige auto is competitiever in Singapore’
De race in Singapore is, samen met de gloednieuwe Madring, het enige circuit van de huidige kalender waar Verstappen nog nooit won. Volgens de Nederlander, die uiteraard ‘altijd probeert te winnen’, staat er dan ook een flinke uitdaging te wachten dit raceweekend. Al lijkt deze wat kleiner dan tijdens de afgelopen edities.
“De afgelopen jaren verloren we de meeste tijd in de langzame bochten en op de kerbstones of hobbels. De huidige auto is waarschijnlijk competitiever in langzame bochten, maar we hebben nog steeds moeite met kerbs en hobbels”, legt Verstappen uit. “Op een stratencircuit is het altijd lastig. Om uiteenlopende redenen hebben we hier nog niet kunnen winnen. Ik hoop dat we hier competitiever kunnen zijn dan de afgelopen jaren.”
Dat de GP Singapore dit jaar voor het eerst een sprintweekend is, maakt het doel om de langverwachte eerste zege binnen te halen wel lastiger. “Overdag heb je hier iets minder grip en worden de banden zwaarder belast. Het belangrijkste is om direct een goede balans in de auto te vinden”, vervolgt Verstappen. “Dat helpt enorm voor de rest van het weekend. Een sprintweekend is altijd hectisch als het gaat om het maken van de juiste keuzes. We weten ook dat inhalen op dit circuit erg lastig is, dus de kwalificatie is belangrijk.”
Lees hier alles over de GP Singapore
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
