Max Verstappen heeft in Singapore nog nooit de Grand Prix gewonnen, maar de Nederlander heeft na zijn zege in Maleisië het nodige vertrouwen getankt. Tijdens de enige vrije training van het sprintweekend moet hij direct op snelheid zijn, want tijd om de afstelling uitgebreid te verfijnen is er niet. Verstappen eindigt uiteindelijk op de zesde plaats, terwijl George Russell de snelste tijd noteert.
De coureurs krijgen tijdens het sprintweekend in Singapore slechts één vrije training om hun auto’s af te stellen voor de rest van het weekend. Dat maakt de uitdaging op het verraderlijke stratencircuit extra groot, want normaal gesproken vinden coureurs gedurende het weekend steeds meer snelheid. Ditmaal moeten ze er vanaf het eerste moment staan.
Max Verstappen, die dit weekend zijn 250e Grand Prix rijdt, noteert al vroeg in de sessie een snelle tijd. De Nederlander heeft de Grand Prix van Singapore nog nooit gewonnen en zal er alles aan willen doen om die ban te breken. De overwinning van afgelopen weekend in Maleisië geeft de viervoudig wereldkampioen en zijn team in ieder geval een flinke morele boost.
George Russell, die vanwege een motorwissel achteraan het veld moet starten, is de eerste coureur die onder de 1.35 duikt. De Mercedes-coureur rijdt dit weekend met de oudere specificatie van de auto, nadat de upgrades die het team in Sepang introduceerde niet het gewenste resultaat opleverden. Teamgenoot Kimi Antonelli beschikt in Singapore wel over de nieuwe specificatie. De jonge Italiaan duikt net onder de tijd van Russell, al is het verschil minimaal.
Met nog twintig minuten op de klok valt Nico Hülkenberg stil op het circuit, waarna de wedstrijdleiding de virtual safetycar inzet. Niet veel later kan de training worden hervat. Tot dat moment hebben de meeste coureurs vooral op de harde banden gereden om zoveel mogelijk gegevens te verzamelen voor de race.
In het laatste kwartier schakelen de teams over op kwalificatiesimulaties. De zachte en mediumbanden verschijnen op de auto’s en de coureurs zoeken nadrukkelijker de limiet op. Opvallend is dat veel rijders voor de mediumband kiezen, terwijl de coureurs op de zachte banden bovenaan de tijdenlijst verschijnen.
Charles Leclerc, Oscar Piastri, Lewis Hamilton, Lando Norris en Russell strijden in de slotfase om de snelste tijd op de zachte ban. Uiteindelijk trekt Russell aan het langste eind, voor Leclerc en Norris. Verstappen is op de mediumband de snelste coureur en sluit de enige vrije training af op de zesde plaats.
De sprintkwalificatie voor de Grand Prix van Singapore begint vrijdag om 14.30 uur Nederlandse tijd.
Lees hier alles over de GP Singapore
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
