Haas-teambaas Ayao Komatsu benadrukt dat er geen sprake is van wrok tussen het team en Esteban Ocon, ondanks het aangekondigde vertrek van de Fransman na het huidige F1-seizoen. Ocon is bezig aan zijn tweede jaar bij Haas, maar moet op zoek naar een nieuwe uitdaging. Komatsu stelt dat beide partijen professioneel met de situatie omgaan en het resterende dienstverband zo goed mogelijk willen benutten. Volgend jaar wordt hij vervangen door F2-talent Rafael Câmara.
“We zijn allebei professionals; wat goed is voor het team, is ook goed voor Esteban (Ocon, red.)”, vertelde Komatsu tegenover Sky Sports na de eerste vrije training in Singapore. Volgens de Japanner moet Ocon de komende tijd blijven laten zien wat hij in huis heeft. “Esteban moet aan de hele wereld laten zien hoe snel hij is telkens als hij de baan op gaat, en dat hij een echte teamspeler is.” Als voorbeeld haalde Komatsu de GP in Bakoe aan, waar Ocon werd gevraagd ruimte te maken voor teamgenoot Oliver Bearman. “We gaven dat via de boordradio door, en vervolgens liet hij op het rechte stuk zien dat hij nog steeds een teamspeler is; hij bleef volledig professioneel en bleef tot het einde pushen.”
Haas koestert geen wrok
Komatsu benadrukt dat de onderlinge verstandhouding ondanks de aangekondigde breuk goed blijft. “Dat is wat we willen, dat is wat we nodig hebben, en we zijn volledig transparant. Er is dus in dat opzicht geen sprake van wrok; we proberen er allebei het beste van te maken.” Tegelijkertijd lichtte de Haas-teambaas toe waarom het team voor 2027 veranderingen in de rijdersbezetting wil doorvoeren. Volgens hem heeft Haas behoefte aan een coureur die niet alleen over snelheid beschikt, maar ook constanter presteert en het team met duidelijke feedback verder kan helpen.
LEES OOK: Haas zet Esteban Ocon aan de kant, contracteert Rafael Câmara voor 2027
“Weet je, op zijn goede dagen is Esteban ontzettend snel. Als de auto perfect is en hij tevreden is over de wagen, is hij razendsnel. Maar waar we voor de toekomst naar op zoek zijn, is die snelheid gecombineerd met meer consistentie en goede feedback.” Komatsu benadrukt dat hij Ocons kwaliteiten niet ter discussie stelt. “Esteban is erg goed; ik wil niets afdoen aan zijn prestaties. Hij heeft veel bijgedragen aan het team en hij is de eerste racewinnaar die we hebben aangetrokken. Maar goed, als team zijn we nog volop in ontwikkeling en kampen we nog met diverse onvolkomenheden.”
Rafael Câmara
Volgens Komatsu speelt de huidige staat van Haas een belangrijke rol in de keuze om de line-up aan te passen. Ocon zou volgens hem het beste tot zijn recht komen in een auto die beter aansluit bij zijn wensen, terwijl het team juist op zoek is naar meer constante prestaties onder uiteenlopende omstandigheden. “Misschien zou Esteban in een betere, perfecte omgeving zijn talent volledig kunnen ontplooien, maar in onze huidige teamsituatie – met problemen rondom consistentie en dergelijke – komt zijn kracht er soms niet helemaal uit. Daarom moesten we enkele veranderingen doorvoeren.”
Haas laat volgend jaar F2-talent Rafael Câmara debuteren, zo bevestigde FORMULE1.nl in september. De 21-jarige Braziliaan, die onderdeel is van de opleidingsschool van Ferrari, jaagt op de titel in de opstapklasse.
Lees hier alles over de GP Singapore
De nieuwste editie van FORMULE 1 Magazine is uit! Haal ‘m nu in de winkel of bestel ‘m online, met gratis bezorging in heel Nederland.
