McLaren wist het Red Bull aardig lastig te maken in de kwalificatie. Jenson Button leidde na Q2 zelfs de dans, maar moest genoegen nemen met een vierde startplaats.

“De balans was goed, maar ik had in Q3 iets meer overstuur”, zegt een ietwat teleurgestelde Button tegen de BBC. “In de laatste sector waren mijn banden daardoor niet meer optimaal.”

De wereldkampioen van 2009 is echter blij dat zijn team opgaat met Red Bull. “We zitten er veel dichterbij”, aldus Button. “Het belooft een leuke strijd te gaan worden tussen ons vieren. Het gaat naar de rest is vrij groot.”

De Brit hoopt op een goede start. “In Australië kwamen we niet bijzonder goed weg van de lijn. Hopelijk gaat het hier beter richting de eerste bocht. Ik kan in ieder geval vertrouwen op ons KERS, dat goed werkt.”

Button doet het gewoonlijk goed op het Maleisische circuit, maar ontkent dat de baan hem op het lijf is geschreven. “Anders stond ik wel op pole. Maar het is een leuk circuit, snel en vloeiend.”