Oud-wereldkampioen Niki Lauda stelt dat Red Bull de wereldtitel nu al uit het hoofd kan zetten, vanwege de aanhoudende betrouwbaarheidsproblemen.

Tijdens de openingswedstrijd in Bahrein moest Sebastian Vettel beide Ferrari-coureurs en Lewis Hamilton voorbij laten nadat een defecte bougie zorgde voor een aanzienlijk vermogensverlies. In Australië gooide een euvel aan het linkervoorwiel roet in het eten, terwijl de vice-wereldkampioen opnieuw aan de leiding van de race reed.

Na twee races heeft Vettel daardoor geen vijftig punten, waar hij op basis van snelheid recht op leek te hebben, maar moet hij zich tevreden stellen met een totaal van twaalf. “Twee races en twee overwinningen weggegooid door technische mankementen. Dat gaat vergaande gevolgen hebben”, zegt Lauda in de Duitse krant Bild. “Red Bull kan de titel wel vergeten.”

Volgens Red Bull-teambaas Christian Horner is de Oostenrijkse autosportlegende wel erg voorbarig met zijn conclusies. “Het seizoen is nog lang en er volgen ongetwijfeld nog diverse verrassende wendingen”, aldus Horner in het Australische dagblad Daily Telegraph. “We weten in ieder geval dat we een snelle auto hebben en dat heb ik liever dan een langzame auto.”

Ook Mark Webber heeft nog alle vertrouwen in een goede afloop van het seizoen. “In Australië toonden we aan dat het potentieel van de RB6 groot is. De resultaten blijven alleen nog achterwege. Dat gaan we vanaf dit weekend rechtzetten”, aldus de strijdlustige Australiër, die voor eigen publiek in een overmoedige bui achterop Hamilton reed en daardoor niet verder kwam dan een negende plaats. In Bahrein finishte Webber als achtste.