Eigenlijk was het hij die de poleposition moest pakken. Helaas voor Heikki Kovalainen mocht het niet zo zijn. De Fin was te gehaast in de laatste sector op het stratencircuit van Valencia en dus is Lewis Hamilton nu de lachende eerste.
Maar daar bleef de schade voor Kovalainen ook tot beperkt. Het resultaat is voor McLaren dus meer dan goed: de hele voorste rij kleurt morgen zilver. Ook Kovalainen is wel tevreden met zijn tweede plaats. Foutjes kunnen in zijn ogen immers gemaakt worden.

“Ik ging over de grens. Het had ook beter gekund”, aldus de Fin na afloop, die geen spijt heeft van het feit dat hij iets te gretig was. “In de kwalificatie moet je er voor gaan. Als ik niet zo had gepushed stond ik wellicht drie of vier posities lager. Gelukkig verloor ik uiteindelijk niet meer dan een plaats. Daar valt wel mee te leven. Het is een goede uitgangspositie voor morgen.”

Geen ‘hard feelings’ dus bij Kovalainen, die de afgelopen week van McLaren-teambaas Martin Whitmarsh te horen kreeg dat hij beter moet presteren. Een goed begin is het halve werk, moet Kovalainen gedacht hebben want een tweede plaats is natuurlijk alles behalve een ondermaats resultaat.

“We hebben een zware seizoensstart achter de rug, maar we concentreren ons denk ik op het verrichten van heel veel werk”, meent de eenvoudig Grand Prix-winnaar. “We probeerden de problemen te begrijpen en wilden de auto sneller maken en voor pole vechten.”

“Voordat we hier arriveerden wist ik dat het mogelijk moest zijn. Het hangt er altijd om: als je alles op een rijtje krijgt is de kans altijd aanwezig dat je pole pakt. In de laatste bocht wilde ik iets te graag en daarom verloor ik wat tijd. Maar ik zal het de volgende keer niet anders doen”, besluit Kovalainen.

BvdB