Martin Whitmarsh weet waarom de rijdersmarkt nog niet in gang is geschoten: de paddock wacht op het moment dat Ferrari de komst van Fernando Alonso bevestigt. Pas daarna gaat de bal rollen.Alonso wordt al tijden gelinkt aan een overstap naar Ferrari en steeds meer mensen, waaronder zelfs Whitmarsh, denken dat het er nu écht van gaat komen. De Scuderia wil er nog niet aan. “Whitmarsh kan zoveel zeggen”, klinkt het.

“Ik denk dat iedereen ervan doordrongen is dat er na de transfer van Alonso naar Ferrari een sneeuwbaleffect optreedt”, zegt Whitmarsh tegen de BBC. Hij ontkent op zijn beurt op zoek te zijn naar een vervanger voor Heikki Kovalainen.

“Als we in ogenschouw nemen dat Heikki meestal met een zware auto rijdt in de kwalificatie, doet hij het gewoon prima. Feit is wel dat hij beter kan dan hij tot nu toe heeft gedaan. Daarnaast is het zaak goede resultaten naar te zetten in de races.”

Nico Rosberg wordt getipt als opvolger van Kovalainen. Rosberg durft het wel aan in te stappen als teammaat van Lewis Hamilton. “Een zoetzure combinatie eigenlijk. Maar ik wil een sterke teamgenoot en die overweging neem ik mee in mijn besluit voor welk team ik ga rijden.”

De teambaas van McLaren zegt dat hij nog niet met eventuele vervangers heeft gesproken. “We hebben geen andere coureurs gepolst en zijn dat ook niet van plan. We hebben geen haast. Het is wachten tot de carrousel gaat draaien; Ferrari en Alonso kunnen daar voor zorgen.”

Ferrari wijst er nog maar eens fijntjes op dat het reeds twee coureurs onder contract heeft staan voor 2010 en Alonso weigert over zijn toekomstplannen te praten. Kwade tongen beweren ondertussen dat Ferrari probeert Kimi Raikkonen aan een ander team – Brawn GP, Renault of Toyota – te slijten om vervolgens Alonso in de armen te sluiten.

Felipe Massa hoeft zich dan weer geen zorgen te maken. Zeker is in ieder geval wel dat Sebastian Vettel blijft waar hij zit. Red Bull maakte eerder vandaag bekend dat het contract van Vettel is verlengd tot eind 2011, met een optie voor nog een seizoen.

KVN