De kogel is door de kerk: Ross Brawn neemt Honda over en doopt de renstal om tot Brawn GP. Jenson Button en Rubens Barrichello zijn bevestigd als coureurs voor seizoen 2009 en Mercedes levert de motoren. Het heeft even geduurd, maar op de valreep van de seizoensstart heeft Ross Brawn het dan toch voor elkaar. De Brit krijgt zijn eigen renstal, met technische ondersteuning van Mercedes en – niet onbelangrijk – de zegen van de FIA, FOTA en FOM.

Met de overname krijgt de Formule 1 er een nieuwe privateer bij; Brawn wordt voor de volle 100 procent eigenaar van het nieuwe team. Met Jenson Button en Rubens Barrichello als coureurs hoopt de nieuwe teambaas dat hun gezamenlijke ervaring de kostbare testtijd die het team is verloren nog enigszins kan inhalen.

,,De afgelopen maanden zijn extreem uitdagend voor ons geweest,” zegt Brawn, ,,maar de aankondiging die we vandaag kunnen doen is de zeer bevredigende uitkomst van de enorme inspanningen die we hebben gedaan om dit team te redden.”

Ook Honda is tevreden met de deal. Hiroshi Oshima, managing officer van de Honda Motor Company: ,,We zijn blij dat we ons team hebben kunnen verkopen aan Ross Brawn, met wie we in het verleden zo goed hebben samengewerkt in de Formule 1. We zijn hem dankbaar voor zijn beslissing om het team over te nemen en wensen hem alle mogelijke succes.”

Nu er eindelijk duidelijkheid is over de toekomst van het voormalige Honda, is er meer dan genoeg werk aan de winkel. Brawn: ,,Ik wil allereerst onze mensen in de fabriek in Brackley complimenteren met hun tomeloze inzet en gedrevenheid. We gaan een spannende, uitdagende toekomst tegemoet en ik weet dat het team daar helemaal klaar voor is.”

De tot BGP 001 omgedoopte auto beleeft later vandaag zijn debuut in een privétest op Silverstone. Volgende week, tijdens de officiële testweek in Barcelona, krijgt het publiek de eerste glimp van de auto te zien. Naar verluidt wordt de bolide gespoten in de nieuwe teamkleuren van Brawn: geel, zwart en wit.

DP