Kimi Raikkonen kan inmiddels geen kampioen meer worden, maar ziet geen reden waarom het hem in 2009 niet opnieuw zou lukken de titel te winnen. Hij is vastbesloten zijn problemen op te lossen en sterk terug te komen.Een seizoen vol problemen heeft als uitwerking dat Raikkonen twee races voor het einde al is onttroond als kampioen. Een flinke tegenvaller voor de Fin, die zelfs een onder vuur is komen te liggen.

Desondanks heeft Ferrari zijn contract verlengd en hij is van plan dat vertrouwen terug te betalen. Bovendien heeft Raikkonen er alle vertrouwen in dat zijn problemen voor de start van seizoen 2009 wél zijn opgelost.

,,Het klopt dat het resultaat van zondag een soort sayonara richting de titel was, maar eigenlijk was er sinds Spa al weinig hoop meer op een goede afloop. Daar had ik moeten winnen om nog echt een kans te maken. Het was geen enorme teleurstelling meer”, verklaart Raikkonen op de site van Ferrari.

,,Sinds januari heb ik gezegd dat ik er alles aan zou doen om mijn titel te prolongeren. Helaas is dat niet gelukt, maar dan proberen we het volgende keer toch gewoon opnieuw? De laatste twee races ga ik er alles aan doen om Felipe (Massa, red.) en het team te helpen alsnog de gewenste resultaten te behalen.”

In gesprek met het Italiaanse tijdschrift Autosprint zegt Raikkonen dat het niet de eerste keer is dat hij een moeilijke periode meemaakt in zijn carrière. ,,Het is onderdeel van het spelletje. Iedereen wordt getroffen door tegenslag. Dat heb ik in het verleden al eens meegemaakt en nu helaas weer.”

,,Je bent gewend goede resultaten te halen, maar ineens komt het er niet meer van. Vroeg of laat kom ik erbovenop op en dan schrijven dezelfde mensen die me nu afschrijven ineens hele andere verhalen… Zo gaat dat. Natuurlijk had ik graag minder fouten gemaakt, maar ook dat gebeurt soms. Ik maak trouwens liever nu fouten, in een toch al slecht seizoen, dan als de titel op het spel staat.”

Ook in 2007 maakte Raikkonen een moeilijke periode mee. Toen slaagde hij er wel in zijn problemen te overwinnen met de wereldtitel als beloning. ,,Dit jaar zijn er problemen geweest die mogelijk zijn voortgekomen uit eerdere beslissingen. Op een gegeven moment zijn we terug gegaan, maar toen was het al te laat. Het kan ons het seizoen gekost hebben, maar we hebben tenminste geleerd voor volgend jaar.”

Raikkonen vermoedt dat de manier waarop de F2008 is doorontwikkeld hem niet zoveel heeft geholpen als teammaat Massa. Daarom is hij sinds de Belgische Grand Prix terug gestapt op een ouder concept. Sindsdien gaat het ook inderdaad wat beter.

,,De auto is veranderd, maar waarschijnlijk heeft dit niet in mijn voordeel gewerkt. Daarom zijn we terug gegaan en dat heeft goed uitgepakt. Alleen lagen we toen al op achterstand. De strijd was al gestreden. Ik voel me nu beter in de auto, al is het nog niet optimaal. We hebben tenminste nuttige zaken geleerd voor 2009. Ik weet dat er veel gaat veranderen, maar er blijven ook zaken gelijk.”

KVN