Jeroen Bleekemolen start morgen vanaf pole-position voor de A1 Grand Prix op Zandvoort. De coureur van Team Nederland was Nieuw-Zeeland (Earl Bamber) en Ierland (Adam Carroll) te snel af.Ondanks de haastige voorbereidingen wisten vijftien van de zeventien teams hun auto’s voor het eind van de kwalificatie op de baan te krijgen. Alleen China (Ho-Pin Tung) en Brazilië (Felipe Guimarães) konden geen tijd noteren.

Carroll was in de felgroene auto van Ierland lange tijd het snelst, ook omdat Bleekemolen kampte met technische problemen. De waterdruk en de toerenbegrenzer van de hagelnieuwe A1GP-Ferrari weerhielden de coureur uit Aerdenhout van een aanval op pole-positie.

Toen de mankementen eenmaal verholpen waren reed Bleekemolen vrijwel direct naar de snelste tijd. Carroll verloor zijn tweede plaats in de slotseconden nog aan Bamber, terwijl Fairuz Fauzy zich namens Maleisië op de vierde plaats nestelde.

Op de vijfde plaats zorgde Clivio Piccione voor een verrassing. De coureur van het debuterende Team Monaco reed al een tijdje niet meer in eenzitters, maar gaf desondanks minder dan een seconde toe op Bleekemolen.

Voor de andere debutant, Zuid-Korea, waren dat er heel wat meer. De GT-coureur Jin Woo Hwang zette zijn auto niet voor de eerste keer dit weekend in de muur en eindigde uiteindelijk op grote achterstand. Ook Felipe Albuquerque eindigde in het achterveld, nadat de monteurs van team Portugal de appeltjesgroene auto pas tien minuten voor het eind van de sessie raceklaar hadden.

De twee afvallers, China en Brazilië, krijgen morgen tijdens een extra ingelaste training nog de kans om aan hun nieuwe auto te wennen.

Een mooie opsteker voor de organisatie: Bleekemolen reed met zijn poletijd van 1:24.213 ruim vier seconden van de kwalificatietijd van vorig jaar af, toen nog werd gereden met de Lola-Zyteks. Een groot deel van die tijdwinst schuilt volgens de coureurs in de nieuwe Michelin-banden, die sneller zijn dan het oude Cooper-rubber, en de verhoogde neerwaartse druk die de nieuwe auto genereert.

MB