Alles klopt bij Sebastian Vettel in de Italiaanse Grand Prix. Van begin tot eind. Hij maakt de dienst uit, is verreweg de snelste, maakt geen fouten en kroont zich tot jongste winnaar van een race. Vettel: ‘Op een gegeven moment dacht ik: ‘F*ck, ik ga deze race winnen!’”Constant ziet Vettel vlak na start/finish zijn monteur een pitbord met P1 erop tonen. Telkens zorgt het onder zijn helm voor een glimlach. Als het einde van de race nadert en het pitbord aangeeft dat zijn voorsprong op Heikki Kovalainen in tact blijft, begint het hem te dagen.

,,Het moet een paar ronden voor het vallen van de vlag zijn geweest. Weer zag ik P1 op mijn pitbord staan. Met daarachter een plusteken en een mooie voorsprong. ‘F*ck’, dacht ik. ‘Ik ga deze race winnen, het is echt waar.’ Ongelooflijk!”

Toch moet de coureur van Toro Rosso zijn aandacht erbij houden in de slotfase. Het begint weer een beetje te spetteren en dat maakt de omstandigheden er niet makkelijker op. ,,Af en toe hield ik mijn hand buiten de cockpit om te voelen hoe hard het regende, maar het bleef moeilijk in te schatten.”

Ergens ervaart de jonge Duitser dat als een voordeel. ,,Nu kon ik mijn concentratie tenminste niet verliezen omdat ik teveel zaken had waar ik op moest letten. Hoewel er een droge lijn was ontstaan, mis je je rempunt voordat je het weet. Binnen de kortste keren sta je dan in het gras.”

Pas in de laatste paar ronden doet de leider van de race het een beetje rustig aan. Vettel: ,,Had ik tenminste nog even een beetje de tijd om te genieten. Van begin tot eind heb ik me trouwens goed vermaakt, dit was gewoon de ultieme race.”

Ook in de 53e en laatste ronde geniet Vettel volop, al duurt het hem wel erg lang voordat start/finish voor de laatste keer opdoemt. ,,Voor mijn gevoel was de laatste ronde verreweg de traagste. En toen ik eenmaal was gefinisht, wist ik niet eens wat ik moest zeggen. Ik bleef maar een beetje rustig en feliciteerde het team.”

Kort daarna gaat hij toch los. ,,Ik was hartstikke blij. Duh! Begon te schreeuwen. Het is moeilijk om dat moment te beschrijven. Ik zag mensen links en ik zag mensen rechts, iedereen stond te juichen. De marshalls stonden op het circuit enthousiast in hun handen te kloppen. Dat zal ik nooit meer vergeten. Toro Rosso mag trots op zichzelf zijn. Wat had nou kunnen bedenken dat wij een Grand Prix zouden winnen? Geweldig!”

KVN