Het is alweer twaalf maanden geleden dat Fernando Alonso in Monza zijn negentiende en voorlopig laatste Grand Prix won. De teller staat even stil, maar gaat vroeg of laat weer lopen, voorspelt Alonso. Hij is erop gebrand voor de derde keer de wereldtitel te winnen.In plaats van te strijden om zeges, is Alonso tegenwoordig al blij als hij in de punten eindigt. Een heel verschil met de afgelopen drie seizoenen, waarin de Spanjaard namens Renault twee keer kampioen werd en zich in de McLaren pas in de laatste race van seizoen 2007 gewonnen moest geven.

Hoewel Alonso aangeeft dat hij zich niet heeft kunnen voorbereiden op het seizoen zoals hij dat meemaakt, zegt hij in gesprek met Sportweek niet gefrustreerd te zijn. ,,Je kunt niet altijd aan de top staan. Een sportman maakt in zijn loopbaan ups en downs mee. Ik ook.”

Alonso vervolgt: ,,Ik heb dit geaccepteerd. Ik ben 27 jaar en ben ervan overtuigd dat ik weer zal winnen. Niet alleen races, ook titels. Alle tegenslag heeft een betere coureur van me gemaakt. Ik moet dit jaar nóg meer op de limiet zitten, vooral in de kwalificatie. Dat is mijn enige kans om naar voren te komen.”

In dienst van McLaren leek het erop alsof Alonso zichzelf in een positie had gemanoeuvreerd waarin hij liever niet wilde zitten. Bij Renault lijkt hij gelukkiger. Alonso veert op: ,,Absoluut! Zonder twijfel. Ik wilde wel bij McLaren rijden, maar ik raakte er gedurende het seizoen van overtuigd dat McLaren me liever niet in die positie zag, strijdend tegen Lewis (Hamilton, red.). Ik voelde me een beetje alleen.”

Terwijl Alonso zich voor het eerst sinds 2004 tevreden moet stellen met een rol op het tweede plan, vechten zijn directe concurrenten van de afgelopen jaren nu een onderling duel uit om de titel. ,,Nee, ik ben niet jaloers”, vertelt de Renault-coureur. ,,Ik heb mijn tijd even gehad. Het is prima zo.”

Voor eventjes dan, want Alonso heeft nog steeds het verlangen om weer te winnen. Achter het stuur van een Renault, Ferrari, Honda of BMW Sauber, dat maakt hem niet uit. Voor welk team hij ook rijdt, alles dient een groter doel. Een derde wereldtitel.

,,Ik wil weer winnen, vooral meer titels”, spreekt de tweevoudig kampioen over de ambities die hij nog altijd heeft. ,,Zelfs als ik tweede word in alle races vind ik dat prima. Dat zal tot het einde van mijn carrière het doel zijn. Nóg een wereldtitel winnen.”

KVN